Seema Verma (nacido el 26 de septiembre de 1970) [3] es un consultor de políticas de salud estadounidense y ex administrador de los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid en la administración Trump. Es la fundadora y anterior directora ejecutiva de SVC, Inc., una firma consultora de políticas de salud.
Seema Verma | |
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Administrador de los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid | |
En el cargo del 14 de marzo de 2017 al 20 de enero de 2021 [1] | |
presidente | Donald Trump |
Precedido por | Andy Slavitt (en funciones) |
Sucesor | Chiquita Brooks-LaSure |
Detalles personales | |
Nació | Portsmouth, Virginia , EE. UU. | 26 de septiembre de 1970
Partido político | Republicano |
Educación | Universidad de Maryland, College Park ( BS ) Universidad Johns Hopkins ( MPH ) |
Premios | Sagamore of the Wabash (2016) [2] |
Educación
Verma recibió una licenciatura en ciencias de la vida de la Universidad de Maryland, College Park , en 1993. Obtuvo una Maestría en Salud Pública , con especialización en políticas y gestión de la salud , de la Escuela de Salud Pública Johns Hopkins en 1996. [4 ]
Carrera profesional
Carrera temprana
Verma se desempeñó como vicepresidente de Health & Hospital Corporation del condado de Marion, [5] y trabajó en la Asociación de Funcionarios de Salud Estatales y Territoriales en Washington, DC [6]
SVC, Inc.
Verma fundó la firma consultora de políticas de salud SVC, Inc., en junio de 2001. Fue presidenta y directora ejecutiva de la compañía, que ha trabajado con agencias de seguros estatales y agencias de salud pública en preparación para la implementación de la Ley de Cuidado de Salud a Bajo Precio , y ayudó a Indiana y Kentucky, así como otros estados, en el diseño de programas de expansión de Medicaid bajo la ACA. [6] En su trabajo con Indiana, Ohio y Kentucky, desarrolló programas de reforma de Medicaid bajo el proceso de exención de la Sección 1115 . [7] [8]
Controversia ética
En 2014, surgieron importantes preocupaciones éticas por un conflicto de intereses que surgió de los roles duales de Verma como consultor de atención médica para el estado de Indiana y como empleado de una división de Hewlett-Packard que se encuentra entre los proveedores de Medicaid más grandes de Indiana . [5] A partir de 2011, SVC, Inc., había recibido más de $ 6.6 millones en contratos del estado de Indiana, mientras que Verma trabajaba simultáneamente con Hewlett-Packard, ganando más de $ 1 millón durante un período en el que la compañía había asegurado $ 500. millones en contratos del estado de Indiana. [9] [10] En 2016, su empresa recaudó $ 316,000 adicionales por el trabajo realizado para el estado de Kentucky como subcontratista de Hewlett-Packard, según documentos obtenidos por AP a través de solicitudes de registros públicos. [10] Richard Painter , abogado jefe de ética del ex presidente George W. Bush , calificó el arreglo de Verma como un "conflicto de intereses" que "claramente no debería suceder y es definitivamente incorrecto". [10] Los expertos en ética notaron que esto entraba en conflicto con sus deberes públicos. [10]
Administración Trump
El 29 de noviembre de 2016, el presidente electo Donald Trump nominó a Verma para que se desempeñe como administradora de los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid , la agencia que supervisa Medicare , Medicaid y los mercados de seguros . [11] El 13 de marzo de 2017, el Senado de los Estados Unidos confirmó su nominación en una votación de 55 a 43. [12] Una de sus primeras acciones fue enviar una carta a los gobernadores de la nación, instándolos a imponer primas de seguro para Medicaid, cobrar a los beneficiarios de Medicaid por las visitas a la sala de emergencias y alentar a los beneficiarios a obtener empleo o capacitación laboral. [13] Verma desestimó el mandato de la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio de que todos los planes de salud ofrecen cobertura de maternidad, que en la era anterior a Obamacare estaba disponible para las mujeres solo a un precio muy alto, como una infracción a la libre elección. [14]
El 25 de julio de 2018, Verma pronunció un discurso [15] en San Francisco en el que criticó las propuestas de " Medicare para todos ". Afirmó que la atención médica de pagador único "destruiría" Medicare, que proporciona seguro para personas mayores, y conduciría a "Medicare para ninguno". [16] El discurso y sus repetidos ataques a las propuestas de Medicare para todos llevaron a una demanda que alega que sus acciones violaron la Ley Hatch . [17]
Politico informó que Verma se enfrentó con el secretario de HHS, Alex Azar, sobre qué planes reemplazarán a Obamacare, quien recibirá crédito por esos esfuerzos, y los intentos de Verma de acompañar al presidente en el Air Force One en lugar de Azar (a pesar de las limitaciones de espacio en el avión). [18] Verma a su vez acusó a Azar de "discriminación sexual"; estas acusaciones fueron desmentidas después de una extensa investigación independiente. [19] [20] Según se informa, este no fue el primer enfrentamiento que Verma tuvo con sus superiores, ya que Verma contrató a un abogado para presentar un reclamo de "ambiente de trabajo hostil" contra el entonces secretario del HHS, Tom Price. [21] Antes de su mandato en CMS, el Indianapolis Star informó que Verma peleó con la secretaria de Indiana, Debra Minott, lo que llevó a Minott a perder su trabajo. [5] Los enfrentamientos se extendieron a los compañeros de trabajo en CMS, ya que Verma fue citada por su jefe de personal en un informe de investigación independiente del HHS como "insegura" y alguien que "arremete" contra sus subordinados. [19]
El 2 de marzo de 2020, la oficina del vicepresidente Mike Pence anunció la incorporación de Verma al Grupo de Trabajo sobre el Coronavirus de la Casa Blanca . [22] [23] Verma fue acusado de actuar con demasiada lentitud para promulgar medidas de protección en los hogares de ancianos de EE. UU. Antes y durante la pandemia, [24] lo que provocó muertes evitables por COVID-19 que comprenden casi un tercio de todas las muertes de EE. UU. COVID-19. [25]
En las semanas previas a las elecciones de 2020 , presionó a los funcionarios de carrera de Medicare para que finalizaran un plan para emitir tarjetas de $ 200 antes de las elecciones del 3 de noviembre, con el nombre de Trump, para que los beneficiarios de Medicare las usaran en medicamentos. [26] Durante este período, hizo campaña activamente a favor de Trump. [27] [28] Se estimó que el plan financiado por los contribuyentes costaba $ 7,9 mil millones y se extraía del fondo fiduciario de Medicare. [26]
Una de las prioridades durante su mandato como administradora de CMS fue hacer posible que los estados implementen requisitos laborales para Medicaid. [29] La administración Biden buscó revertir esos movimientos. [29] Presentó su renuncia a la Administración Trump 7 días después de la insurrección del 6 de enero. [30] [31]
Ética y escándalos legales
El 20 de agosto de 2018, Verma presentó un reclamo solicitando que los contribuyentes le reembolsaran las joyas que supuestamente fueron robadas en un viaje de trabajo a San Francisco . Aunque solicitó $ 47,000, incluido un reclamo de $ 325 por humectante parcialmente usado, $ 349 por audífonos con cancelación de ruido, [32] y un colgante de oro y diamantes de la marca Ivanka Trump de $ 5,900 usado durante las reuniones con el presidente Trump, finalmente recibió $ 2,852.40 en reembolso. [dieciséis]
En marzo de 2019, Politico informó que en su papel como administradora de CMS, Verma aprobó subcontratos de comunicaciones por un valor de más de $ 2 millones de fondos de los contribuyentes en consultores de comunicaciones conectados con los republicanos y otros gastos para aumentar su visibilidad e imagen pública, lo que llevó a investigaciones penales y de ética federal . En el trabajo de los consultores se incluyeron propuestas para que Verma apareciera en revistas como Glamour e invitarla a eventos prestigiosos como los honores Kennedy para aumentar su personalidad pública. [33] [34] Verma hizo un esfuerzo por comprar premios y honores para sí misma usando dólares de los contribuyentes. [35] [36] En julio de 2020, el Inspector General del HHS informó que Verma gastó más de $ 5 millones en fondos de los contribuyentes para realizar trabajos de comunicaciones y ayudar a elevar su perfil. El informe, resultado de una investigación de 15 meses, concluyó que Verma violó las reglas federales de contratación: "CMS administró indebidamente los contratos y creó relaciones indebidas entre empleador y empleado entre CMS y los contratistas". [37] [38] [39]
Estos hallazgos se reforzaron aún más cuando en septiembre de 2020 un panel independiente de comités de supervisión bicamerales del Congreso concluyó que "el Congreso no tenía la intención de que el dinero de los contribuyentes se gastara en consultores de comunicaciones seleccionados para promover el perfil público y la marca personal de la administradora Verma. La administradora Verma se ha mostrado imprudente desprecio por la confianza del público. Creemos que ella debería reembolsar personalmente a los contribuyentes por estos gastos inapropiados ". [35] El panel concluyó que ella "pudo haber violado la ley federal", lo que llevó al Congreso a solicitar una opinión legal formal de la Oficina de Responsabilidad del Gobierno . [36] [40]
Verma gastó más de $ 3.5 millones en consultores alineados con el Partido Republicano para promoverla. A estos consultores se les pagó para ayudarla a escribir tweets y discursos, pulir su perfil y negociar reuniones con empresas y personas de alto perfil (incluidos otros miembros del gobierno). Verma gastó casi $ 3,000 en dólares de los contribuyentes en honorarios de consultoría para organizar una fiesta "Girl's Night" en su honor, [35] cientos de dólares para maquilladores, así como $ 13,000 para promocionarse para ganar premios y aparecer en prestigiosos paneles. [35] Los consultores le proporcionaron puntos de conversación sobre la derogación de la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio en 2017 y la ayudaron a escribir una columna de opinión de 2018 bajo su nombre en el Washington Post argumentando a favor de los requisitos laborales de Medicaid. [39] Verma fue acompañada a menudo por consultores como parte de su séquito de viajes, facturando a CMS hasta $ 380 por hora. [41] También utilizó consultores como conductores a una tarifa de hasta $ 203 por hora y habitaciones de hotel para viajes oficiales que costaban más de $ 500 por noche, cientos de dólares por encima de la tarifa diaria del gobierno. [36]
En el informe completo de la investigación del Congreso, se señaló que estos consultores, incluido uno que estaba esperando sentencia por un delito grave por mentir al Congreso sobre el uso indebido de los fondos de los contribuyentes, lideraron los esfuerzos de comunicación sobre las principales iniciativas y despliegues de políticas. El liderazgo de CMS les brindó acceso a información confidencial sobre la elaboración de normas propuestas, planes internos para implementaciones de políticas anticipadas y otra información potencialmente no pública y sensible al mercado. [36] Uno de los consultores externos a los que Verma pagó fue Marcus Barlow, quien había sido su portavoz en su antigua consultora SVC. [42] Trabajó en tres contratos separados para CMS, ganando entre $ 209 y $ 230 por hora. [42] Según el New York Times , esto resultó en más del doble del salario que habría recibido como empleado federal. [42] Hasta diciembre de 2020, durante el mandato de Verma, Barlow acompañó a Verma y otros funcionarios de la CMS a una función oficial en la Casa Blanca. [41]
En 2021, Verma dijo que perdió su teléfono celular emitido por CMS dos días antes de la toma de posesión del presidente Biden, según documentos judiciales presentados recientemente por American Oversight , lo que resultó en la eliminación de todos sus registros almacenados. Verma luego no completó el formulario estándar que explica cómo perdió su teléfono, según los registros judiciales. Además, Verma recibió un nuevo iPhone el 18 de enero, que devolvió nueve días después. Pero tampoco se puede acceder a los registros de ese teléfono, porque el teléfono estaba bloqueado y Verma dijo que había olvidado su contraseña. [43]
Carrera posterior a la administración Trump
Verma se unió a la junta directiva de dos firmas de atención médica, Lumeris y Monogram Health, después de dejar el gobierno debido al fin de la administración Trump. [44] [45] Actualmente ofrece discursos a través de un acuerdo exclusivo con Worldwide Speakers Group, discutiendo temas como "Mujeres en el liderazgo" y la Administración Trump "Respuesta COVID: lecciones aprendidas". [46] [47]
Vida personal
Nacida en Virginia, Verma se mudó varias veces por los Estados Unidos con su familia, y una vez vivió en Taiwán durante cinco años, antes de establecerse en el área metropolitana de Indianápolis . [48] Verma y su familia viven en Carmel, Indiana , según un artículo de perfil personal en una revista local. [48]
Referencias
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enlaces externos
- Apariciones en C-SPAN
- Biografía en CMS.gov
- Roob, Mitchell; Verma, Seema (1 de mayo de 2008). "Indiana: reforma sanitaria en medio de valores en colisión" . Asuntos de salud .
- Seema Verma (19 de septiembre de 2016). Por qué Indiana HIP 2.0 funciona y Obamacare falla (transmisión de radio). 91.3 WIBC. Archivado desde el original el 30 de noviembre de 2016 . Consultado el 29 de noviembre de 2016 .
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