Un " hombre hecho a sí mismo " es una persona cuyo éxito es fruto de su propia creación. En la historia intelectual y cultural de los Estados Unidos , la idea del hombre hecho a sí mismo como arquetipo o ideal cultural ocupa un lugar preponderante, pero ha sido criticada por algunos como un mito o una secta .
La frase fue acuñada el 2 de febrero de 1842 por Henry Clay en el Senado de los Estados Unidos. Benjamín Franklin , uno de los padres fundadores de los Estados Unidos , ha sido descrito como el mayor ejemplo del hombre hecho a sí mismo. Inspirándose en la autobiografía de Franklin, Frederick Douglass desarrolló el concepto del hombre hecho a sí mismo en una serie de conferencias que abarcaron décadas a partir de 1879. Originalmente, el término se refería a un individuo que surge de un entorno pobre o desfavorecido y alcanza una eminencia en finanzas, áreas políticas o de otro tipo fomentando cualidades, como la perseverancia y el trabajo duro, en lugar de lograr estos objetivos a través de fortuna heredada , conexiones familiares u otros privilegios. A mediados de la década de 1950, el éxito en los Estados Unidos implicaba generalmente "éxito empresarial".
Benjamín Franklin, uno de los padres fundadores de los Estados Unidos , ha sido descrito como "sin duda el hombre original que se hizo a sí mismo". [1] y el mayor ejemplo del "hombre hecho a sí mismo". [2] Tanto el concepto del sueño americano como el del hombre hecho a sí mismo están inextricablemente vinculados y tienen sus raíces en la historia estadounidense. La autobiografía de Franklin fue descrita por el editor de la edición de 1916 como "la más notable de todas las historias notables de nuestros hombres hechos a sí mismos". [2] Su autobiografía, que fue dedicada a su hijo William Franklin , con el primer capítulo basado en una carta de 1771 a William, [3] se utilizó como ilustrativo del viaje del hombre hecho a sí mismo en el siglo XVIII en los Estados Unidos coloniales . Estados . Franklin presentó al arquetipo del hombre hecho a sí mismo a través de su propia historia de vida en la que, a pesar de todos los pronósticos, superó sus orígenes bajos y humildes y heredó su posición social (su padre era fabricante de velas) para reinventarse a sí mismo a través de la superación personal. sobre un conjunto de fuertes valores morales como "industria, economía y perseverancia" [2] : 143 , logrando así "eminencia" en la narrativa clásica de la pobreza a la riqueza. Las máximas de Franklin publicadas en su Autobiografía brindan a otros, específicamente a su propio hijo, estrategias para alcanzar un estatus en los Estados Unidos, descrito como una "tierra de oportunidades inigualables" en el último cuarto del siglo XVIII. [3] [2] : 143
En su libro de 1954 The Self-Made Man in America: The Myth of Rags to Riches , Irvin G. Wyllie describió cómo el 2 de febrero de 1832 Henry Clay había "acuñado la frase 'self-made men'" durante su discurso ante los Estados Unidos. Senado de los Estados. [4] : 344–345 [5] [6] Clay usó la frase clásica para describir la "autonomía de nuestros fabricantes... en nombre de un arancel paternalista" y la "ironía ha persistido a lo largo de la historia de la idea de uno mismo". -ayuda". [5] [7] : 100
La doctrina esencial detrás del hombre hecho a sí mismo es que el éxito reside en la persona misma y no en las condiciones externas. Wyllie investigó la historia intelectual, "no la historia de una gran abstracción sino la saga de una idea que tuvo poder entre la gente". Para Wyllie, el éxito en los Estados Unidos a mediados de la década de 1950 implicaba generalmente "éxito empresarial". [5] [4]
Franklin y Frederick Douglass, [8] [9] describen al "hombre hecho a sí mismo" en un lenguaje similar: "Estar sin posesión y sin las trabas de la autoridad es el estado inicial necesario para el potencial hombre hecho a sí mismo. Uno no puede "crearse" con la ayuda de un padre, un maestro, un mentor, etc...., sino que debe surgir gracias a su propio valor, determinación, disciplina y oportunismo. La ironía es que se han liberado de ataduras y posesiones, en cierto sentido empobrecidos, para luego poder empezar a adquirir poder y riqueza por sí mismos. La clave es adquirir esas posesiones y poder sin ayuda. El objetivo, entonces, no es hacerse famoso o rico en sentido literal, sino participar en algo preciso y mítico." [10]