Selmasaurus es un género extintode lagartos marinos perteneciente a lafamilia delos mosasaurios . Se clasifica como parte de lasubfamilia Plioplatecarpinae junto con géneros como Angolasaurus y Platecarpus . Se conocen dos especies, S. russelli y S. johnsoni , ambas conocidas exclusivamente de losdepósitos de Santonian en los Estados Unidos .
Selmasaurus | |
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Selmasaurus johnsoni montó un cráneo en el Centro de Recursos de Dinosaurios de las Montañas Rocosas en Woodland Park, Colorado. | |
clasificación cientifica | |
Reino: | Animalia |
Filo: | Chordata |
Clase: | Reptilia |
Pedido: | Squamata |
Superfamilia: | † Mosasauroidea |
Familia: | † Mosasauridae |
Subfamilia: | † Mosasaurinae |
Género: | † Selmasaurus Wright y Shannon, 1988 |
Especies | |
Selmasaurus es único entre los mosasaurios porque su cráneo es inusualmente acinético, lo que significa que es incapaz de ensancharse para tragar presas más grandes. La mayoría de los mosasaurios tienen cráneos que poseen "kinesis acoplada" (mesocinesis y estreptostilia), es decir, partes de la mandíbula pueden abrirse ampliamente para acomodar presas grandes.
Descripción
Selmasaurus era un pequeño mosasaurio depredador de aproximadamente 3-5 metros de longitud. Posee un número relativamente bajo de dientes para un mosasaurio, el más bajo de todas las especies conocidas en el momento de su descubrimiento. [1] Originalmente clasificado como un mosasaurio plioplatecarpina , se diferencia de todos los demás mosasaurios plioplatecarpina en varios aspectos, que se enumeran a continuación según lo declarado por Polcyn y Everhart ( 2008 ): [2]
"La apófisis suprastapedial desciende hasta aproximadamente la mitad de la altura del cuadrado y está en contacto con la apófisis infraestapedial en forma de clavija, pero no está fusionada con ella; tabla parietal subrectangular alargada medialmente contraída, ensanchándose anterioralmente y contrayéndose posteriormente formando estrechas crestas parasagitales que divergen en su extremo; la apófisis media posteroventral de la parietal se encuentra con la supraoccipital en un estrecho contacto alargado; la apófisis anteromedial de la rama supratemporal sujeta por excavaciones mediales de las ramas parietales en casi toda la longitud de las ramas; los canales de las arterias basilares entran en el basioccipital como dos pequeños orificios separados por un tabique mediano, divergen dentro del basioccipital y cruzar la sutura base fenoide en posición lateral y profundamente ventral ".
Historia del descubrimiento
Reconocido por primera vez por el geólogo Samuel Wayne Shannon en su tesis de maestría de 1975, "Mosasaurios seleccionados de Alabama", el taxón siguió siendo un nomen nudum hasta que fue descrito oficialmente en 1988 en un artículo en coautoría de Wright. [3] El espécimen tipo, anteriormente depositado en el Servicio Geológico de Alabama y catalogado como GSATC 221, fue transferido en 2005 al Museo de Historia Natural de Alabama (Tuscaloosa). El holotipo de este género consiste en un cráneo muy bien conservado pero incompleto y desarticulado , el arco neural atlantal izquierdo, atlas centrum y un arco neural único de una vértebra cervical. Los elementos del cráneo conservados incluyen el frontal, parietal, ectopterigoideo izquierdo, yugal izquierdo, supratemporales, basioccipital y basefenoides y cuadrantes. La especie recibió su nombre en honor al paleontólogo Dale A. Russell , por su extenso trabajo sobre mosasaurios. El holotipo y único espécimen conocido de S. russelli fue recolectado de un lugar desconocido en el oeste de Alabama , y durante décadas, la incertidumbre rodeó el horizonte estratigráfico preciso del cual se había recuperado el espécimen. Luego, en 1998, Caitlín R. Kiernan extrajo una matriz calcárea del canal basilar del basiocciptal e identificó el nanoplancton calcáreo que indicaba que GSATC 221 se había originado en los lechos campanianos basales dentro del miembro inferior anónimo de la Formación Mooreville Chalk ( Grupo Selma ). En su estudio de la bioestratigrafía de mosasaurios de Alabama , Kiernan colocó a S. russelli dentro de la Zona Clidastes Acme, aunque era el elemento más raro en la fauna, representando solo el 0.3% del conjunto de la biozona (un espécimen). [4]
Steve Johnson y su familia descubrieron un cráneo de Selmasaurus notablemente bien conservado y casi completo y un esqueleto postcraneal parcial en 1996, en el horizonte marino de Santonian o Campanian en la Formación Niobrara de Niobrara Chalk , en el oeste de Kansas . Recuperados en 1997 y donados al Museo Sternberg de Historia Natural en Hays, Kansas, en 2001, se determinó que los restos eran una nueva especie de Selmasaurus en 2008 después de más de una década de estudio por Polcyn y Everhart. [2] Nombrado S. johnsoni en honor a su descubridor, el cráneo es uno de los cráneos de mosasaurio más completos recuperados y, por lo tanto, proporciona nueva información anatómica para Selmasaurus , una mejor comprensión de las relaciones intragrupales de plioplatecarpina, extiende el rango geográfico y temporal del género y documenta una mayor diversidad dentro de Plioplatecarpinae . El holotipo y el único espécimen conocido se encuentran en el Museo de Historia Natural de Sternberg con el número de catálogo FHSM-VP-13910.
Clasificación
Wright y Shannon clasificaron a Selmasaurus como miembro de la subfamilia de mosasaurios Plioplatecarpinae , que también incluye los géneros Platecarpus , Plioplatecarpus y Ectenosaurus , en gran parte sobre la "base del modo de circulación a través del basicarnio". El género puede estar más estrechamente relacionado con Ectenosaurus , aunque posee un cráneo mucho más corto y grueso. Especímenes adicionales ampliarían enormemente nuestra comprensión de Selmasaurus russelli .
El siguiente cladograma sigue la topología más resuelta de un análisis filogenético de Plioplatecarpinae realizado en 2011 por los paleontólogos Takuya Konishi y Michael W. Caldwell. [5]
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Referencias
- ^ "Selmasaurus johnsoni2" . oceansofkansas.com . Consultado el 29 de septiembre de 2017 .
- ^ a b Polcyn, MJ y Everhart, MJ, 2008, Descripción y análisis filogenético de una nueva especie de Selmasaurus (Mosasauridae: Plioplatecarpinae) de la tiza Niobrara del oeste de Kansas: En: Actas de la Segunda Reunión de Mosasaur, editado por Everhart, M. J, Estudios de Fort Hays, Edición especial número 3, pág. 13-28.
- ^ Kenneth R. Wright; Samuel Wayne Shannon (31 de marzo de 1988), "A new plioplatecarpine mosasaur (Squamata, Mosasauridae) from Alabama", Journal of Vertebrate Paleontology , 8 (1): 102-107, doi : 10.1080 / 02724634.1988.10011686 , JSTOR 4523177
- ^ Kiernan, Caitlin R. 2002. Distribución estratigráfica y segregación de hábitat de mosasaurios en el Cretácico superior de Alabama occidental y central, con una revisión histórica de los descubrimientos de mosasaurios de Alabama. Revista de Paleontología de Vertebrados 22 (1): 91-103.
- ^ Konishi, Takuya; Michael W. Caldwell (2011). "Dos nuevos géneros de plioplatecarpina (Squamata, Mosasauridae) del Cretácico superior de América del Norte, y un análisis filogenético global de plioplatecarpinas". Revista de Paleontología de Vertebrados . 31 (4): 754–783. doi : 10.1080 / 02724634.2011.579023 .