El Senado fue la cámara alta del Parlamento de Sudáfrica entre 1910 y su abolición a partir del 1 de enero de 1981, y entre 1994 y 1997.
Bajo el gobierno de la minoría blanca en la Unión de Sudáfrica , la mayoría de los senadores fueron elegidos por un colegio electoral formado por miembros de cada uno de los cuatro consejos provinciales y miembros de la Cámara de la Asamblea (la cámara baja del Parlamento, elegida directamente). Los senadores restantes fueron nombrados por el Gobernador General de la Unión con el asesoramiento del Primer Ministro . El presidente del Senado se llamaba presidente, mientras que su homólogo en la Cámara de la Asamblea era el presidente.
La Ley de Sudáfrica de 1909, que creó el Senado, incluyó disposiciones especiales para la selección de los primeros senadores electos. Se prohibió al Parlamento de la Unión cambiar las disposiciones del Senado durante sus primeros diez años.
El Primer Senado incluyó a ocho senadores de cada provincia. Fueron elegidos por un período de diez años, por los miembros que sirvieron durante la sesión final de las legislaturas de cada una de las cuatro colonias que se unieron a la Unión de Sudáfrica. La elección se realizó mediante una forma de voto único transferible . Los ocho puestos restantes fueron ocupados por nombramiento (también por períodos de diez años) por el Gobernador General en Consejo (en efecto, por el primer gobierno de la Unión del general Louis Botha ). El artículo 24 de la Ley de Sudáfrica de 1909 disponía que, de los senadores nominados,
La mitad de su número se seleccionará sobre la base principalmente de su conocimiento profundo, en razón de su experiencia oficial o de otra manera, con las necesidades y deseos razonables de las razas de color en Sudáfrica.
Las vacantes ocasionales en la representación de las provincias, únicamente en el Primer Senado, fueron cubiertas por un colegio electoral integrado por los miembros del Consejo Provincial correspondiente. Los nuevos senadores, elegidos de esta manera, ocuparon el escaño durante el resto del mandato de diez años. Los senadores nominados, designados para cubrir las vacantes, recibieron un mandato de diez años y no tuvieron que dejar vacantes sus puestos al final del mandato de los representantes provinciales.