Una cuenta separada es una segregados contabilidad y presentación de informes de cuenta en manos de un seguro de empresa no, pero en lugar de "separados" de la cuenta general . Una cuenta separada permite a un inversor elegir una categoría de inversión de acuerdo con su tolerancia al riesgo individual y su deseo de rendimiento. Una cuenta puede ser una asignación de inversión genérica conservadora o agresiva, o una cuenta específica del tipo de fondos mutuos . Algunas empresas extraterritoriales permiten que los propietarios de las cuentas especifiquen el tipo de cuenta separada que deben abrir.
Las cuentas separadas en los mercados de EE. UU. A menudo se caracterizan como administradas o no administradas. Una cuenta separada administrada es sinónimo de un fondo mutuo en el sentido de que las inversiones de la cuenta separada se administran activamente (como acciones, bonos u otros instrumentos de deuda, préstamos, instrumentos derivados, etc.). Una cuenta separada no administrada es aquella que invierte de manera más "pasiva", ya que generalmente posee acciones de otros grupos de inversiones administrados, como las acciones de fondos mutuos. Esto es similar a un " fondo de fondos " en el que la cuenta separada ("fondo") simplemente invierte en acciones de uno o más fondos mutuos. Este arreglo es a veces más eficiente y rentable en lugar de que la compañía de seguros mantenga muchas cuentas separadas con canastas de valores similares.
Las cuentas separadas a veces se confunden con las cuentas administradas por separado (SMA), que son cuentas de inversión administradas de forma privada que se abren a través de una agencia de corretaje o un asesor financiero que utiliza dinero combinado para comprar activos individuales. Estos difieren de los fondos mutuos porque el inversor es propietario directo de los valores en lugar de poseer una participación en un grupo de valores. La mayoría de las SMA requieren una inversión mínima de $ 100,000 o más.