Fórmica
Adformica Lomnicki, 1925
Coptoformica Müller, 1923
Formicina Shuckard, 1840
Neoformica Wheeler, 1913
Raptiformica Forel, 1913
Serviformica Forel, 1913
Formica es un género de hormigas de la familia Formicidae , comúnmente conocidas como hormigas de madera, hormigas de montículo, hormigas de paja y hormigas de campo . Formica es el género tipo de Formicidae , y de la subfamilia Formicinae . [3] La especie tipo del género Formica es la hormiga europea de madera roja Formica rufa . [1] Las hormigas de este género suelen tener entre 4 y 8 mm de largo. [4]
Como implica el nombre de la hormiga de madera, muchas especies de fórmica viven en áreas boscosas donde no hay escasez de material con el que puedan cubrir sus montículos (a menudo llamados hormigueros [5] ). Una especie tolerante a la sombra es F. lugubris . Sin embargo, la luz del sol es importante para la mayoría de las especies de Formica , y las colonias rara vez sobreviven durante un período considerable en bosques densos y con mucha sombra. La mayoría de las especies, especialmente fuera del grupo de especies de F. rufa, son habitantes de bosques más abiertos o pastizales o matorrales sin árboles. En América del Norte, al menos, estos hábitats tenían una larga historia de frecuentes incendios a escala de paisaje que los mantuvieron abiertos antes de la colonización europea. La conversión a la agricultura y la extinción de incendios han reducido la abundancia de la mayoría de las especies de fórmica estadounidenses , mientras que el cese de la siega tradicional parece haber tenido el mismo efecto en Europa. Sin embargo, al menos unas pocas especies de Formica se pueden encontrar en una amplia gama de hábitats, desde ciudades hasta playas, pastizales, pantanos y bosques del hemisferio norte templado. [ cita requerida ]
En paisajes más suburbanos, tienden a anidar cerca de estructuras como aceras, cercas o cimientos de edificios. [4]
Formica spp . como F. rufa a menudo tienen un efecto considerable en sus entornos. Mantienen grandes poblaciones de pulgones de las secreciones de las que se alimentan y que las hormigas defienden de otros depredadores. También se alimentan de otros insectos. De hecho, en muchos países, se introducen en los bosques para controlar las plagas de los árboles, como la mosca de sierra del pino y las orugas de las carpas del este en América del Norte. Los efectos de las especies de pastizales que forman montículos, como F. montana , no están bien estudiados, pero su abundancia local, la formación de montículos conspicua y la asociación muy frecuente con áfidos y membrácidos apuntan a un papel ecológico de importancia comparable. [ cita requerida ]
Los nidos de fórmica son de muchos tipos diferentes, desde excavaciones simples de pozo y cámara en el suelo con un pequeño cráter o torreta de suelo arriba hasta grandes montículos, debajo de piedras o troncos, o en tocones. Ninguno es arbóreo. El género es abundante en las regiones Neártica y Paleártica . Debido a su tamaño relativamente grande y su actividad diurna, se encuentran entre las hormigas más comunes en el norte de América del Norte. [ cita requerida ] Algunas especies, incluida F. rufa , que es común en el sur de Inglaterra , hacen nidos de paja grandes y visibles de tallos de plantas secas, hojas o agujas de coníferas, generalmente alrededor de un tocón podrido.
