Seven Faces es una película dramática estadounidense anterior al Código de 1929 con elementos de fantasía que fue lanzada por Fox Film Corporation en el sistema de sonido en película Fox Movietone el 1 de diciembre de 1929. [1] [2] Basado en la pieza de ficción corta "Un amigo de Napoleón ", que se publicó en la edición del 30 de junio de 1923 de la revista The Saturday Evening Post del popular escritor Richard Connell (cuya obra más conocida, El juego más peligroso , se filmó tres años después), fue dirigida por Berthold Viertel y protagonizada por Paul Muni en su segunda aparición en pantalla. [3][4] [5] Seven Faces es una película perdida , y no se sabe que existan extractos de sus imágenes. [ cita requerida ]
Una convención común en las primeras décadas de las reseñas de películas en periódicos y revistas era describir en la redacción la historia completa, incluido, en un número considerable de casos, el final, lo que permitía involuntariamente a las generaciones posteriores de lectores reconstruir el contenido de una película perdida. Fiel a su forma, aquellos que evaluaron Seven Faces , como Mordaunt Hall de The New York Times , [6] entraron en detalles considerables con respecto a los giros de la trama, como se relata a continuación. [7] [8] [9] [10]
Papa Chibou ( Paul Muni ), el anciano cuidador del Musée Pratouchy, un museo de cera parisino , siente un fuerte parentesco con las figuras, particularmente con la de Napoleón . Ve en la figura de cera a una joven pareja romántica, Georges (Russell Gleason), un abogado, y Helene ( Marguerite Churchill), la hija de un severo juez (Lester Lonergan) que desaprueba la elección de su hija y le prohíbe ver a Georges. Papa Chibou les sugiere que aún pueden mantenerse en contacto, sin desobedecer la directiva de su padre de no hablarse, colocando mensajes personales secretos en los bolsillos del uniforme de Napoleón. Sin embargo, la falta de una carta y la confusión en la comunicación hacen que Georges llegue a la conclusión errónea de que Helene ha redirigido sus afectos hacia un joven tonto (Walter Rogers), que no es digno de ella y está excesivamente preocupado por su elegante apariencia personal y su elegante ropa.
Al ver la pelea de sus amantes, Papa Chibou intenta apaciguar el acalorado lenguaje, pero George y Helene rechazan sus palabras tranquilizadoras diciéndole que no interfiera, ya que como anciano no sabe nada del amor. Entristecido por este rechazo, imagina soñadoramente que siete de las figuras de cera del museo cobran vida y ofrecen consejos filosóficos sobre las complejidades del cortejo y el amor. Don Juan , el legendario libertino del siglo XVII , Napoleón (1769–1821), [11] Franz Schubert (1797–1828), el boxeador afroamericano Joe Gans (1874–1910), [12] Willie Smith, un vendedor ambulante cockney quien se convirtió en una atracción de music hall después de ganar una subasta de lotería conocida como Calcutta Sweepstakes [13] y un hipnotizador parisino cuyo supuesto dominio de las artes oscuras le valió el nombre artístico Diablero (todo interpretado por Muni) así como Catalina la Grande (1729– 1796) (interpretado por Salka Stenermann ) hablan con Papa Chibou, cada uno a su manera y acento únicos, brindando información y experiencia personal en sus reflexiones sobre este tema tan íntimo. [14] [15]
El museo de cera no puede sostenerse a sí mismo y tiene que cerrar. El propietario, Monsieur Pratouchy ( Gustav von Seyffertitz ) pone las figuras en subasta y Papa Chibou ofrece los ahorros de toda su vida para adquirir Napoleón, pero es superado. Luego decide tomar la figura de cera y, mientras lucha por llevar la figura de tamaño natural pesada y difícil de manejar en sus brazos por las calles de París, atrae la atención del público y es arrestado por robo.