Herbert Prince, un empleado ferroviario, fundó la sociedad de teatro amateur en 1919, [1] se registra una primera reunión en Oxford Street Settlement en Shipton Street ese año, que se convirtió en el Sheffield Repertory Theatre en 1923. Una reunión en octubre de 1923 formó un Comité ejecutivo de una empresa profesional, formado por Wilfred Vickers, WC Landon, CV McNally, A. Ballard, HW d. Harkcom y Herbert M. Prentice . La suscripción fue de 3 chelines y seis peniques .
Sus primeras actuaciones tuvieron lugar en el Little Theatre de Shipton Street. Posteriormente, la Compañía contrató el aula South Street School en Eldon Street. En 1928, la Compañía obtuvo una sede permanente, [1] y se trasladó al antiguo Temperance Hall, en Townhead Street. El aforo de este nuevo teatro de repertorio era de 319 en el salón (platea) y 222 en el balcón.
Con el estallido de la guerra en 1939, el teatro fue cerrado, junto con casi todos los teatros británicos por un gobierno temeroso de los bombardeos alemanes y la consecuente pérdida masiva de vidas en tales edificios públicos. Este cierre llevó a un período de lo más extraño. Para resolver la crisis financiera, la Compañía acordó reformar en Southport, un área sin restricciones, y continuar el negocio allí. A pesar de que el gobierno permitió que el teatro en Sheffield reabriera en 1940, ya se había firmado un contrato vinculante en Southport. Por lo tanto, resultó poco práctico operar en ambas ciudades y se tomó la decisión de que la Compañía permaneciera en Southport. Más de 240 producciones tuvieron lugar en el complejo de Lancashire por un repertorio de Yorkshire durante la guerra. El edificio de Townhead Street finalmente fue alquilado para almacenamiento.
Al final de la guerra, la Compañía pudo regresar a su hogar natural, aunque tenía una deuda con Southport por su supervivencia. El teatro estaba en un estado desaliñado, luego de su uso utilitario durante la guerra, pero la Compañía, ayudada por voluntarios dispuestos, renovó con éxito el auditorio en 1945, lo que le permitió reabrir al público que asistía al teatro, con la obra apropiadamente titulada, La posada pacífica .
En 1951, el teatro fue un éxito cultural y financiero. La mayoría de los clientes compraban boletos de temporada, por lo que asistían a cada nueva función. Sheffield fue uno de los pocos teatros regionales que adoptó un ciclo quincenal de obras. Esto fue generalmente aceptado para proporcionar una calidad de desempeño mucho más alta; la mayor parte del repertorio cambiaba semanalmente. Las obras que iban desde Shakespeare hasta interpretaciones del último 'West End Smash' se alternarían durante todo el año. La temporada festiva no vio un ' Panto ' sino una obra de teatro diseñada para atraer a los niños, que sin embargo cultivaría sus mentes.
En 1953, el teatro luchaba por hacer frente a su éxito. El edificio no cumplió con las crecientes demandas de salud y seguridad. La dirección tomó la decisión de reconstruirlo por completo. Despojado de sus paredes desnudas, el interior se renovó por completo cuando un elegante auditorio de los años cincuenta reemplazó la decoración punteada del teatro anticuado. La Compañía había tenido tanto éxito en los siguientes ocho años desde la guerra, que se pudieron invertir 20.000 libras esterlinas en la reconstrucción interna de las instalaciones.