Fundada por Lloyd Ross e Ivan Kadey , Shifty Records fue un sello discográfico sudafricano contra el apartheid que existió durante más de una década a partir de 1982. En 1986, Kadey dejó Sudáfrica y se asoció con Waterland Design Group en Hollywood , diseñando estudios en Capitol Records, Virgin Tokyo, Sony/Epic Santa Monica y muchos otros lugares de grabación. En este momento Warrick compró a Sony como socio con la compra de equipos de grabación.
Con el objetivo de proporcionar una plataforma para la música independiente con un mensaje social, Shifty era un medio para los músicos sudafricanos que se oponían al apartheid . Como resultado, Shifty luchó por ganar exposición en las estaciones de radio de South African Broadcasting Corporation , controlada por Broederbond . Su postura antisistema atraía a los sudafricanos jóvenes y políticamente marginados. Esto fue evidente cuando el no publicitado Change is Pain del poeta Mzwakhe Mbuli se convirtió en disco de oro después de que el régimen del apartheid prohibiera la posesión y distribución del álbum. [1]
La etiqueta ayudó a establecer el boerepunk y el género afrikáans alternativo en un momento en que era un reflejo estereotipar a todos los afrikáners como partidarios del Partido Nacional . Operando desde una caravana enganchada a un camión Ford V6, el estudio Shifty produjo un álbum cada dos meses hasta 1993.
Kontaktnätet, una organización cultural no gubernamental sueca, apoyó financieramente a Shifty Records de 1986 a 1992 y realizó varias manifestaciones en Suecia para la compañía y los diversos artistas asociados con Shifty.
En 2002, el notorio agente de la Oficina de Seguridad del Estado, Paul Erasmus , recibió amnistía de la Comisión de la Verdad y la Reconciliación por su campaña excesivamente entusiasta contra el artista de Shifty Records, Roger Lucey , una campaña que puso fin a su carrera. La solicitud de amnistía no se aplica a otros artistas, que aparecen con Lucey o publicados en el sello Shifty. En particular, Lucey aparece en álbumes recopilatorios de Shifty como Forces Favorites y Anaartjie in our Sosatie . Erasmo afirma en su biografía haber librado una guerra total contra la industria musical. También es uno de los mayores admiradores de Lucey, ya que confiscó la mayoría de sus álbumes en las tiendas de discos. Todo el episodio está documentado en Stopping the Music.: La historia de Roger Lucey.
Shifty Records a menudo hacía uso de un grupo central de músicos que aparecían en las grabaciones de diferentes artistas como instrumentistas de apoyo, por ejemplo, el baterista Ian Herman y el trombonista Jannie "Hanepoot" van Tonder, quienes pueden escucharse en muchos álbumes del Catálogo Shifty.