Monasterio Shio-Mgvime
El Monasterio Shio-Mgvime ( en georgiano : შიომღვიმე , Shiomghvime , que literalmente significa "la cueva de Shio") es un complejo monástico medieval en Georgia , cerca de la ciudad de Mtskheta . Está ubicado en un estrecho cañón de piedra caliza en la orilla norte del río Kura , a unos 30 km de Tbilisi , la capital de Georgia.
Según una tradición histórica, la primera comunidad monástica en este lugar fue fundada por el monje Shio del siglo VI, uno de los Trece Padres Asirios que llegaron a Georgia como misioneros cristianos . Se dice que San Shio pasó sus últimos años como ermitaño en una cueva profunda cerca de Mtskheta, posteriormente nombrada Shiomghvime ("la cueva de Shio") en su honor. El edificio más antiguo, el Monasterio de San Juan Bautista , una iglesia cruciforme, muy sencilla y estricta en su diseño, data de esa época, c. 560s-580s, y las cuevas curvadas por los monjes todavía son visibles alrededor del monasterio y a lo largo del camino que conduce al complejo. La iglesia tiene una cúpula octogonal.cubierto con un piso cónico y una vez albergó un iconostasio de piedra magistralmente ornamentado que ahora se exhibe en el Museo de Arte de Georgia en Tbilisi. El monasterio fue algo alterado en los siglos XI y XVIII, pero ha conservado en gran medida su arquitectura original.
La Iglesia Superior ( zemo eklesia ) que lleva el nombre de Theotokos es una parte central del complejo Shio-Mgvime construido a fines del siglo XII a instancias del rey David IV de Georgia . Inicialmente una iglesia abovedada, posteriormente fue destruida por una invasión extranjera y restaurada, en 1678, como basílica . Se construyó un refectorio entre los siglos XII y XVII y se comunica directamente con la Cueva de San Shio. Una pequeña capilla del siglo XII adornada con murales medievales se encuentra separada en una colina cercana.
Una expedición arqueológica reveló, en 1937, un acueducto de 2 km de largo que abastecía a las comunidades monásticas del pueblo cercano de Skhaltba, y se registró en 1202 como construido por el obispo Anton de Chkondidi, un ministro de la corte de la reina Thamar .
Shio-Mgvime se convirtió rápidamente en la comunidad monástica más grande de Georgia y, a fines del siglo VI, estaba poblada por hasta 2000 monjes. Se convirtió en un vibrante centro de actividades culturales y religiosas y permaneció bajo el patrocinio personal de Catholicoi de Georgia. David IV "el Constructor" (1089-1125) lo convirtió en dominio real y dictó reglamentos ( typicon ) para el monasterio (1123). La caída del reino georgiano medieval y las incesantes invasiones extranjeras dieron como resultado el declive del monasterio. Experimentó un renacimiento relativo cuando el rey georgiano Jorge VIII (r. 1446-1465) otorgó Shio-Mgvime y sus tierras a la noble familia de Zevdginidze-Amilakhvari, a quienes el monasterio sirvió como cementerio familiar hasta la década de 1810.
El monasterio fue devastado por las tropas invasoras persas enviadas por Shah Abbas I de Safavid en 1614-6. El príncipe Givi Amilakhvari lo reconstruyó en 1678, pero la ocupación otomana de Georgia en la década de 1720 provocó otra devastación y despoblación de Shio-Mgvime. Restaurado por el príncipe Givi Amilakhvari en 1733, el monasterio fue asaltado y los monjes masacrados por los persas menos de dos años después. Posteriormente, Shio-Mgvime fue restaurado y su interior renovado en el siglo XIX, pero nunca recuperó su importancia y papel pasados en la vida espiritual de Georgia. Bajo el dominio bolchevique , el monasterio se cerró, pero ahora funciona y atrae a muchos peregrinos y turistas.
