Shirley Firth CM (31 de diciembre de 1953 en Aklavik, Territorios del Noroeste - 30 de abril de 2013) fue una esquiadora de fondo canadiense que compitió en cuatro Juegos Olímpicos de Invierno consecutivos en 1972 , 1976 , 1980 y 1984 . [1]
De ascendencia metis y miembro de la Primera Nación Gwich'in , Firth fue uno de los primeros indígenas norteamericanos en representar a Canadá en los Juegos Olímpicos. [1] Firth recibió la Orden de Canadá , la Medalla del Jubileo de Oro de la Reina Isabel II y la Medalla del Jubileo de Diamante de la Reina Isabel II . [1] También fue votada como la esquiadora nórdica del año de las mujeres canadienses seis veces por Ski Racing Magazine. [1]
Era la hermana gemela de la compañera del equipo de esquí Sharon Firth . Las hermanas participaron en el programa Territorial Experimental Ski Training que introdujo el esquí de fondo en el norte de Canadá. En consecuencia, las hermanas formaron el primer equipo canadiense de esquí de fondo que compitió en los Juegos Olímpicos de Invierno de 1972 en Sapporo. [2] Acreditan las muchas lecciones importantes que aprendieron mientras cazaban y atrapaban en su remota comunidad de origen a su éxito en el esquí. [2] Además de los cuatro Juegos Olímpicos de Invierno consecutivos, las hermanas compitieron en cuatro Campeonatos Mundiales de Esquí y fueron miembros del Equipo Nacional de Esquí de Fondo durante 17 años consecutivos sin precedentes. [2]Firth ganó 29 medallas de oro, 10 medallas de plata y 3 medallas de bronce en el campeonato nacional canadiense. [3] Juntos, los hermanos acumularon 79 medallas en los campeonatos nacionales, incluidos 48 títulos nacionales, cifras que ningún otro atleta ha estado cerca de alcanzar. [2] Firth ganó un total de 42 medallas de las 79 ganadas tanto por ella como por Sharon. [3]
En 1972, la Asociación Canadiense de Esquí otorgó a Firth el premio John Semelink Memorial por sus contribuciones al esquí en Canadá, que compartió con su hermana. [4] Se convirtieron en las primeras mujeres indígenas en ser incluidas en el Salón de la Fama del Deporte de Canadá en 2015. [2] [5] [6] Firth había recibido previamente un Premio Nacional de Logro Aborigen en la categoría de deportes en 2006. [7] En 2008, Firth fue incluido en el Salón de la Fama de Banff Sports. [3]
Shirley Firth Larsson era hija de Stephen Firth (Métis) nacido el 20 de noviembre de 1922 en los Territorios del Noroeste (NWT) y Fanny Rose Greenland (Métis) nacida el 21 de enero de 1922 también en NWT. [10] Después de su carrera atlética, Firth se fue a vivir a Francia, donde formó una familia y dio conferencias sobre las culturas dene e inuit. [2] Firth murió en su casa en Yellowknife , Territorios del Noroeste , el 30 de abril de 2013, a la edad de 59 años. [1]
Las dos hermanas también fueron objeto de un documental de CBC titulado The Olympians: The Firth Sisters . En honor a la memoria de Firth, el Canada Post puso los rostros de ella y su hermana gemela Sharon en su sello. [11] Firth fue honrada en el Salón de la Fama del Deporte de Canadá en el Parque Olímpico de Calgary, por su cónyuge e hijas. [12]