El vertedero de Shpack es un sitio de desechos peligrosos en Norton, Massachusetts . Después de la evaluación de la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA), se agregó a la Lista de Prioridades Nacionales en octubre de 1986 para tomar medidas correctivas a largo plazo. La limpieza del sitio está dirigida por el programa federal Superfund . [2] El sitio Superfund cubre 9.4 acres , principalmente dentro de Norton, con 3.4 acres en la ciudad contigua de Attleboro . El sitio de Norton funcionó como un vertedero que aceptaba desechos domésticos e industriales, incluidos desechos radiactivos de baja actividad , entre 1946 y 1965.[3] [4] [5] La fuente de la mayoría de los desechos radiactivos, que consisten en uranio y radio , fue Metals and Controls Inc., que fabricaba elementos combustibles de uranio enriquecido para la Armada de los Estados Unidos bajo contrato con la Comisión de Energía Atómica de los Estados Unidos . Metals and Controls se fusionó con Texas Instruments en 1959. [6] [7] [8] [9] La operación del vertedero de Shpack fue cerrada por orden judicial en 1965. [10]
La geología del sitio comprende en general depósitos glaciares de 4,5 a 7,6 m (15 a 25 pies) de profundidad sobre el lecho rocoso , con algunas áreas cubiertas con turba a una profundidad de 1,5 a 9,2 m (4,9 a 30,2 pies). El lecho rocoso se formó durante el período Triásico - Jurásico y se compone principalmente de arenisca , grauvaca , esquisto y conglomerado . El agua subterránea en el área se produce tanto del lecho rocoso como de los acuíferos poco profundos . [11] [12] El nivel freático está en o cerca de la superficie durante la mayor parte del año, y el área es generalmente baja y pantanosa.[11]
El sitio Superfund consta de 9.4 acres y se extiende a ambos lados de la frontera entre Norton y Attleboro. Aproximadamente 6.0 acres en Norton eran propiedad de la familia Shpack, que lo operó como vertedero. Esta tierra fue comprada por la Comisión de Conservación de Norton de la ciudad en 1981 para facilitar la remediación. [7] Los 3.4 acres contiguos están ubicados en Attleboro y son parte de una operación de relleno sanitario separada propiedad de Attleboro Landfill Inc (ALI). El sitio es mayormente llano y anteriormente era un área de humedales planos . El sitio está limitado al norte por Peckham Street / Union Road, por Chartley Swamp al sur y al este, y por el relleno sanitario ALI al oeste. [13] [14]
El vertedero de Shpack estaba situado en un terreno propiedad de Isadore y Lea Shpack. Isadore Shpack, un inmigrante judío ruso y empleado municipal retirado de la ciudad de Nueva York , comenzó a permitir el vertido en la propiedad en un esfuerzo por llenar su pantano. Luego planeó cultivar un huerto y cultivar hortalizas en la tierra recuperada. [7] [15] Shpack permitió el vertido completamente no regulado y se informa localmente que ha aceptado cualquier tipo de residuo que haya sido rechazado por el vertedero municipal vecino. [dieciséis]
El vertedero ALI fue originalmente el vertedero municipal de Attleboro desde la década de 1940 hasta 1975. En 1975 fue comprado por Attleboro Landfill Inc., que continuó utilizándolo como vertedero hasta 1995. [17]
En 1978, John Sullivan, un residente local de 20 años que también era estudiante en el Instituto de Tecnología de Florida , sintió curiosidad por saber por qué los caracoles de la zona estaban perdiendo sus caparazones. Visitó el sitio de Shpack con un contador Geiger que detectó un alto nivel de emisiones de radiación. [4] [15] [18] [19] Inicialmente "ridiculizado" por su afirmación de haber descubierto radiactividad en el vertedero, Sullivan se puso en contacto con la Comisión Reguladora Nuclear (NRC), que luego llevó a cabo su propia investigación y confirmó la presencia de radiactividad. [20] Se encontró que el sitio contenía radio-226 , radio-228 ,uranio-235 , uranio-236 y uranio-238 . [20] La presencia de uranio-236 indicaba que el combustible del reactor reprocesado se vertía en el lugar, y las pruebas de muestras de uranio-235 demostraron un enriquecimiento de hasta el 76% . [12] Un segundo estudio se llevó a cabo en 1980 por el Laboratorio Nacional de Oak Ridge , como resultado de la cual el sitio fue designado para tomar medidas correctivas en el marco del Departamento de Energía de Estados Unidos 's sitios antiguamente de Programa de Acción de Reparación (FUSRAP). [12] [14]FUSRAP se utiliza para remediar o controlar sitios "donde permanece la contaminación radiactiva desde los primeros años del programa de energía atómica de la nación". [13]