Nacida en una familia de colonos británicos en Cape Breton en 1867, Barrington estudió en la Escuela de Enfermería del Hospital Aberdeen en New Glasgow, Nueva Escocia . [1] Se graduó en 1904 y se convirtió en enfermera registrada en 1922, cuando la provincia introdujo el registro. [1] Barrington continuó sus estudios a nivel internacional, primero en Chicago y luego en Dublín, donde se enteró del trabajo de Lady Aberdeen en la lucha contra la tuberculosis . [1] En Londres, trabajó con el médico y defensor del bienestar infantil de Nueva Zelanda, Frederic Truby King . [1]
Regresó a Nueva Escocia y en 1917 tenía una práctica privada próspera. [1] La Sociedad de la Cruz Roja Británica le otorgó una membresía de por vida por su trabajo voluntario después de la explosión de Halifax de 1917 . [1] De 1918 a 1923 se desempeñó como superintendente del Halifax Infants' Home . [1] Se desempeñó como vicepresidenta de la Children's Aid Society , presidenta de la Asociación de Enfermeras Graduadas de Nueva Escocia , consejera de Nueva Escocia en la Asociación Canadiense de Enfermeras y delegada del Consejo Nacional de Mujeres de Canadá . [1]
Después de la Primera Guerra Mundial , la Sociedad de la Cruz Roja Canadiense buscó un mayor papel en tiempos de paz. Barrington se mudó a Saint John, New Brunswick , donde trabajó como organizadora de enfermería domiciliaria para la sociedad. [1] Con el mandato de enseñar a las mujeres habilidades básicas de enfermería domiciliaria y reconocimiento de enfermedades, Barrington realizó cientos de visitas domiciliarias y discursos públicos, y organizó docenas de clases. [1] También jugó un papel decisivo en el establecimiento de hospitales de la Cruz Roja en St. Leonard y Clair . [1]