Sir Frederic Truby King CMG (1 de abril de 1858 - 10 de febrero de 1938), generalmente conocido como Truby King , fue un reformador de la salud de Nueva Zelanda y Director de Bienestar Infantil. Es mejor conocido como el fundador de Plunket Society .
King nació en New Plymouth el 1 de abril de 1858, hijo de Thomas y Mary King. [1] Su hermano, Newton King , se convertiría en un destacado hombre de negocios de Taranaki. Truby King fue educado en privado por Henry Richmond y demostró ser un erudito entusiasta. Después de trabajar un corto tiempo como empleado de banco, viajó a Edimburgo y París para estudiar medicina . [2] En 1886, se graduó con honores con un MB , CM y luego completó una licenciatura en Salud Pública (Edimburgo). Aunque su interés estaba en la cirugía fueron las demostraciones de Charcotsobre la histeria y los trastornos neurológicos que influyeron en su elección de carrera. Mientras entrenaba en Escocia se casó con Isabella Cockburn Miller. [2] Alrededor de 1904, King y su esposa adoptaron a la pequeña hija de Eliza (Leilah) Gordon cuando el esposo de Gordon estaba enfermo, una decisión que Gordon lamentó por el resto de su vida. [3] La bebé, llamada Esther Loreena, pasó a ser conocida como Mary King. [3]
En 1887, cuando todavía estaba en Escocia, King fue nombrado cirujano residente tanto en la Royal Infirmary de Edimburgo como en la Royal Infirmary de Glasgow . [2] Al regresar a Nueva Zelanda, se convirtió en Superintendente Médico del Hospital General de Wellington . En 1889 estaba en Dunedin como superintendente médico en el asilo de lunáticos de Seacliff y como profesor de enfermedades mentales en la Universidad de Otago . [2]
En Seacliff introdujo mejores dietas para los pacientes, más disciplina para el personal y mejoras en la granja del hospital. [2] El estilo de tratamiento de 'villa', con pabellones más pequeños y más abiertos, también fue una de sus innovaciones. Estas reformas y la intransigencia del propio King hacia quienes se oponían a ellas dieron lugar a una Comisión de Investigación, que reivindicó por completo sus métodos.
Durante los siguientes ocho años, King se interesó por la psicología , la medicina, la agricultura, la horticultura, el cuidado de niños y el alcoholismo. Empezó a darse cuenta de que los principios de la nutrición se aplicaban en muchas disciplinas. [2] Pasó un invierno en Japón durante la Guerra Ruso-Japonesa y regresó con su sueño aclarado, habiendo notado cuán saludables eran los bebés debido a los 12 a 18 meses de lactancia materna . [2] A su regreso, comenzó a utilizar su acceso como juez de paz a hogares de internado autorizados para bebés donde las condiciones típicas lo impulsaron a establecer él mismo un centro de internado de este tipo en su residencia de Karitane , al pie dePenínsula de Huriawa . [2]
Es el establecimiento de la Plunket Society el 14 de mayo de 1907 por el que King es más conocido. Establecida para aplicar principios científicos a la nutrición de los bebés , y fuertemente arraigada en la eugenesia y el patriotismo, [4] su Semana "Salva a los bebés" de 1917 tenía el lema "La carrera marcha hacia adelante sobre los pies de los niños pequeños". [5]