Sidney Weighell (pronunciado "weal"; 31 de marzo de 1922 - 13 de febrero de 2002) fue un futbolista británico , sindicalista y secretario general del Sindicato Nacional de Ferroviarios de 1975 a 1983.
Nació en 25 Gladstone Street Northallerton , North Riding of Yorkshire en 1922 en una "familia ferroviaria" (su padre, Tom Weighell, era señalero, su abuelo Bill era guardia y su hermano Maurice era conductor). [1] Fue educado en una escuela de la Iglesia de Inglaterra , que dejó a los 15 años y se convirtió en aprendiz de mecánico.
En 1938 tomó un aprendizaje en el departamento de ingeniería de motores de carreteras de la compañía London and North Eastern Railway . Se hizo activo en la NUR inmediatamente después de comenzar a trabajar para los ferrocarriles, creyendo en 'un sindicato para todo el personal ferroviario'. Esto lo puso en conflicto con la Sociedad Asociada de Ingenieros de Locomotoras y Bomberos (ASLEF); Weighell era una de las denominadas 'clases de placa base', tradicionalmente representada por ASLEF, no por NUR. [1] Weighell consideraba a los sindicatos artesanales (sindicatos que atienden a un trabajo particular dentro de una industria en lugar de a la industria en sí) como anticuados y elitistas, y aparentemente lo dijo en muchas ocasiones en el club de ferroviarios de Northallerton. [1]
En enero de 1940 se unió al departamento de locomotoras como bombero, convirtiéndose en maquinista calificado en 1943. Dejó los ferrocarriles en 1945 para convertirse en futbolista profesional, pero regresó en 1947. En 1954 fue nombrado oficial de división a tiempo completo para el NUR, y se trasladó a su sede en Londres. En 1965 fue elegido secretario general adjunto de la NUR, y su discurso inaugural en la conferencia del Partido Laborista en 1966 fue muy crítico con las políticas de Frank Cousins sobre restricción de ingresos y salarios, lo que cimentó aún más su reputación como una "influencia disruptiva". [2]
En 1969 fue nombrado Senior AGS, convirtiéndose en suplente de Sidney Greene cuando surgió la necesidad, y cuando Greene decidió retirarse en 1975, Weighell ganó la elección de liderazgo, con más votos que sus tres oponentes juntos, algo poco común en la NUR. [1]
Tras los rumores de un recorte masivo en los servicios ferroviarios, amenazó con impedir que los parlamentarios patrocinados por NUR respaldaran cualquier tipo de proyecto de ley. [3] En 1973 se convirtió en secretario del Transporte 2000 recién formado . Habló en la Conferencia del Partido Laborista de 1976, junto con Johnny Johnson y Ray Buckton , hablando de la profunda decepción que siguió a la deserción del programa electoral por parte del partido. [3]