El asedio de Herat (1837-1838) fue un ataque infructuoso a la ciudad afgana de Herat por parte de la dinastía Qajar de Persia, durante la época del Gran Juego . El asedio terminó después de que ninguno de los bandos obtuviera una clara ventaja, los británicos amenazaron con emprender una acción militar y los rusos retiraron su apoyo. Kamran y su visir Yar Mohammed retuvieron a Herat. El Sha de Persia fue Mohammed Shah Qajar . Participaron cuatro europeos: Sir John McNeill y Eldred Pottinger para los británicos y el conde Simonich y Yan Vitkevich para los rusos.
Asedio de Herat (1837-1838) | |||||||
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Parte del gran juego | |||||||
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Beligerantes | |||||||
Emirato de Herat East India Company Apoyado por: Imperio Británico | Apoyado por: Imperio Ruso | ||||||
Comandantes y líderes | |||||||
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Fuerza | |||||||
~ 45.000 efectivos en total [1]
Buques:
| 40.000 efectivos en total [3]
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Bajas y perdidas | |||||||
Desconocido | Desconocido |
Fondo
Antes de la caída de la dinastía safavid persa , Herat era parte del área más grande de Khorasan del gran Imperio persa. En 1747, el Imperio Durrani afgano se separó de Persia durante una loya jirga (gran consejo). Después de algunas décadas de caos, los Qajar reunieron a Irán y se esforzaron por reconquistar Afganistán. A partir de 1816, la dinastía Qajar logró capturar Herat , pero luego se retiró porque no había ninguna ventaja militar.
El asedio
En agosto de 1837, Eldred Pottinger (un explorador angloindio, diplomático y oficial de la Artillería de Bengala) entró en Herat disfrazado. En ese momento, Herat estaba oficialmente en manos de un hombre Sadozai llamado Kamran, aunque su visir Yar Mohammed ejercía el poder político real. Pronto hubo rumores de que una gran fuerza persa, liderada por el Sha con asesores rusos, avanzaba sobre Herat. Kamran se apresuró a regresar a su capital y comenzó a fortalecer sus defensas. Pottinger se presentó al visir de Kamran, Yar Mohammed, y fue aceptado como consejero.
El ejército persa se unió en la ciudad de Torbat-e Jam el 28 de octubre de 1837. [4] Planearon un ataque de cuatro frentes, con algunos marchando sobre Herat en 3 columnas diferentes, mientras que algunas tropas entrarían en Maimana y neutralizarían a las tribus en el área. Después de un breve asedio, Ghurian cayó el 15 de noviembre de 1837. El asedio comenzó el 23 de noviembre de 1837 cuando el nuevo Sha, Mohammed Mirza, llegó ante Herat. Su intención era llevarse a Herat y luego trasladarse a Kandahar. Con él estaba el enviado ruso, el conde Simonich, oficiales rusos adscritos y un regimiento de desertores rusos bajo el mando del general polaco Berowski. Pottinger endureció las defensas de Herat y, a pesar de la presencia de los asesores rusos, el asedio duró ocho meses. [5]
La lucha era una barbarie. Yar Mohammed pagó las cabezas persas, que se exhibieron en las murallas. Pottinger pensó que esto era contraproducente, ya que los soldados se detendrían a cortar cabezas en lugar de perseguir al enemigo. Alrededor del Año Nuevo, los persas sacaron un enorme cañón de 20 centímetros que disparó media docena de veces y luego se derrumbó. En enero, la fuerza persa alcanzó los 40.000 hombres, pero el círculo alrededor de la ciudad no estaba completo. La lucha se prolongó hasta la primavera y principios del verano sin que ninguno de los lados obtuviera ventaja.
En abril de 1838, tanto John McNeill (un diplomático británico) como el Conde Simonich (un consejero ruso) llegaron al campamento del Shah y trabajaron con propósitos contradictorios . En un momento, McNeill amenazó al Sha con la guerra si tomaban a Herat. Convenció al Sha de cancelar un asalto planeado, haciendo esto deliberadamente para reducir la moral de las tropas persas. En marzo o abril de 1838 San Petersburgo se había preocupado por una posible reacción británica y decidió retirar a Simonich, pero las comunicaciones fueron tan lentas que el mensaje no llegó a Herat hasta junio. McNeill informó que las tropas persas estaban sufriendo y que el asedio tendría que abandonarse si la situación del suministro no mejoraba. Los sitiados también estaban en dificultades. En un momento dado, 600 hombres, mujeres y niños ancianos fueron expulsados de la ciudad para ahorrar alimentos. Ambos bandos les dispararon hasta que los persas los dejaron pasar.
El 7 de junio de 1838, el conde Simonich había ganado tal influencia con el Sha que McNeill se sintió obligado a regresar a Teherán. Simonich dejó a un lado su papel diplomático y se hizo cargo de la gestión del asedio. Cuando Simonich recibió la noticia de su destitución el 22 de junio, su respuesta fue ordenar un asalto inmediato a la ciudad. El 24 de junio de 1838, los persas atacaron en cinco puntos, pero solo lograron romper el muro en la esquina sureste. La lucha retrocedió y retrocedió durante una hora. Según Kaye, tanto Pottinger como Yar Mohammed estaban en la brecha animando a las tropas. Cuando Yar Mohammed comenzó a perder el valor, Pottinger lo impulsó físicamente hacia adelante. Yar Mohammed corrió como un loco hacia las últimas tropas y todo el cuerpo salió de la brecha y ahuyentó a los persas del muro.
Mientras tanto, el gobierno británico tomó medidas. Al darse cuenta de la imposibilidad de enviar una fuerza a través de Afganistán, enviaron una expedición naval al Golfo Pérsico y el 19 de junio de 1838 ocuparon la isla de Kharg . McNeill, que había regresado a Teherán , envió a Charles Stoddart al campo persa con un mensaje amenazador (11 de agosto de 1838). El Sha retrocedió y el 9 de septiembre se levantó el sitio. Bajo la presión británica, los rusos llamaron al Conde Simonich y Yan Vitkevich alegando que ambos habían excedido sus instrucciones.
Después del asedio
El día después de que el Shah dejara Herat, se dieron órdenes al ejército indio de que se reuniera para una invasión que condujo a la Primera Guerra Anglo-Afgana . Los rusos respondieron a su pérdida de prestigio con un intento de invasión de Khiva . En 1856, los británicos utilizaron el mismo método para revertir la captura persa de Herat ( guerra anglo-persa ). En 1863, Herat fue capturado por Afganistán. En 1885, los británicos impidieron un movimiento ruso al sur de Herat ( incidente de Pandjeh ).
Fuentes
Una versión heroica de las actividades de Pottinger proviene de "Historia de la guerra en Afganistán" [6] de Sir John William Kaye , basada en el diario de Pottinger. El diario fue destruido por un incendio en el estudio de Kaye, por lo que no se puede verificar el relato. [7] El informe oficial de Pottinger parece haber sido más modesto.
Ver también
- Izydor Borowski , comandante polaco de las fuerzas iraníes
Referencias
- Notas
- ↑ Allen, H. Wm. (1844). Un nomenclátor de los países adyacentes a la India en el noroeste; Incluyendo Sinde, Afganistán, Beloochistan, Punjab y los estados vecinos en dos volúmenes compilados por la Autoridad del Excmo. Tribunal de Directores de la Compañía de las Indias Orientales y principalmente de los documentos en su posesión. Vol. 1 págs. 231-233.
- ^ Kelly, John Barrett (1968). " [1] " Gran Bretaña y el Golfo Pérsico 1795-1880. págs. 295.
- ^ Nelson, John Carl (1976). " [2] " El asedio de Herat: 1837-1838. Proyectos culminantes en la historia. págs. 45.
- ↑ Nelson, John (1 de mayo de 1976). "El asedio de Herat: 1837-1838" . Proyectos culminantes en la historia .
- ^ Ewans, Martin (2002). Afganistán: una breve historia de su gente y su política . HarperCollins. pag. 51 . ISBN 0060505087.
- ^ Kaye, John William (1851). Historia de la guerra en Afganistán . Londres.
- ↑ Hopkirk, página 176
- Fuentes
- Peter Hopkirk, "The Great Game", 1990, capítulo 14
- John Carl Nelson "The Siege of Herat", St. Cloud State University, mayo de 1976.