Asedio de Limerick (1650-1651)
Limerick , en el oeste de Irlanda, fue escenario de dos asedios durante las guerras confederadas irlandesas . El segundo y más grande de estos tuvo lugar durante la conquista cromwelliana de Irlanda en 1650-1651. Limerick fue una de las últimas ciudades fortificadas en manos de una alianza de confederados irlandeses irlandeses y monárquicos contra las fuerzas del Parlamento inglés. Su guarnición, dirigida por Hugh Dubh O'Neill , se rindió a Henry Ireton después de un asedio prolongado y amargo. Más de 2.000 soldados del Nuevo Ejército Modelo de Cromwell murieron en Limerick, y Henry Ireton, el yerno de Cromwell, murió de peste.
Para 1650, los confederados irlandeses y sus aliados realistas ingleses habían sido expulsados del este de Irlanda por la conquista de Irlanda por parte de Cromwell. Defendieron la posición de la línea detrás del río Shannon , del cual Limerick era el baluarte del sur. El propio Oliver Cromwell había dejado Irlanda en mayo de 1650, delegando su mando de las fuerzas parlamentarias en Irlanda a Henry Ireton, quien envió a Hardress Waller a tomar Limerick. La ciudad fue defendida por Hugh Dubh O'Neill con el resto del ejército confederado del Ulster. Cuando la vanguardia de Waller se acercó a la ciudad, el consejo de la ciudad también aceptó a James Tuchet, tercer conde de Castlehaven con sus tropas realistas en la ciudad. [3]El 9 de septiembre de 1650, Waller convocó a la ciudad a rendirse. [4] Ireton se unió a Waller un poco más tarde. Sin embargo, el clima era cada vez más húmedo y frío e Ireton se vio obligado a abandonar el asedio antes del inicio del invierno. Por lo tanto, se retiró a su cuartel de invierno en Kilkenny, donde llegó el 10 de noviembre de 1650. [5]
Ireton regresó al año siguiente el 3 de junio de 1651 [6] con 8.000 hombres, 28 piezas de artillería de asedio y 4 morteros. Luego convocó a Hugh Dubh O'Neill, el comandante irlandés de Limerick para que se rindiera, pero fue rechazado. El asedio estaba en marcha.
Limerick en 1651 se dividió en dos secciones, la ciudad inglesa y la ciudad irlandesa, que estaban separadas por el río Abbey . La ciudad inglesa, que contenía la ciudadela del Castillo del Rey Juan , estaba rodeada de agua, el río Abbey por tres lados y el Shannon por el otro, en lo que se conocía como la Isla del Rey.. Solo había un puente en la isla, el puente Thomond, que estaba fortificado con movimientos de tierra abaluartados. La ciudad irlandesa era más vulnerable, pero también estaba más fuertemente fortificada. Sus muros medievales habían sido reforzados con 20 pies (unos 6 metros) de tierra, lo que dificultaba abrir una brecha en ellos. Además, la ciudad irlandesa contaba con una serie de baluartes a lo largo de sus murallas, montados con cañones que cubrían sus accesos. El mayor de estos bastiones estaba en St John's Gate y Mungret Gate. La guarnición de la ciudad era de 2.000 efectivos y estaba compuesta principalmente por veteranos del ejército confederado del Ulster, comandado por O'Neill, que se había distinguido en el asedio de Clonmel el año anterior. [7]
