Sijismo en Australia
El sijismo es una religión minoritaria seguida por el 0,5% de la población de Australia. Es la religión de más rápido crecimiento en Australia desde 2011. [1] Los sikhs forman uno de los subgrupos más grandes de australianos indios con 125 000 adherentes según el censo de 2016, [2] habiendo crecido de 12 000 en 1996, 17 000 en 2001 y 26 500 en 2006. [3] [4] La mayoría de los adherentes son australianos punjabíes que pueden rastrear su ascendencia hasta la región de Punjab del subcontinente indio , que actualmente se divide entre India y Pakistán .
Es difícil separar la historia de la llegada temprana de los sijs a Australia de la de las numerosas otras religiones que estaban representadas en el pueblo de la India británica y, más específicamente, en la provincia de Punjab . Parece que los primeros sijs llegaron al país en algún lugar a fines de la década de 1830, cuando el transporte penal de convictos a Nueva Gales del Sur (que en ese momento también consistía en Queensland y Victoria) se estaba desacelerando, antes de ser abolido por completo en 1840. La falta de trabajadores manuales del sistema de asignación de convictos provocó un aumento de la demanda de mano de obra extranjera, que se cubrió en parte con la llegada de los sijs. Los sijs provenían de un entorno agrario en la India y, por lo tanto, cumplían bien sus tareas como trabajadores agrícolas en campos de caña y pastores en estaciones de ovejas.
"Inicialmente, los inmigrantes de la India eran trabajadores contratados , que trabajaban en estaciones de ovejas y granjas alrededor de Australia. Algunos aventureros los siguieron durante la fiebre del oro de la década de 1850. Un censo de 1861 indica que había alrededor de 200 indios en Victoria, de los cuales 20 estaban en Ballarat, el pueblo que estaba en el epicentro de la fiebre del oro. A partir de entonces, muchos más vinieron y trabajaron como vendedores ambulantes, yendo de casa en casa, de pueblo en pueblo, recorriendo miles de kilómetros, ganándose la vida vendiendo una variedad de productos". [5] [ se necesita una mejor fuente ] Desde la década de 1860 en adelante, los camelleros , comúnmente llamados ' Ghans' fueron traídos a Australia para ayudar a explorar y colonizar el vasto y árido interior de Australia. Si bien los Ghans estaban compuestos principalmente por musulmanes de la India británica y algunos incluso de Afganistán y Egipto , una minoría considerable eran sijs de Punjab. Los Ghan establecieron estaciones de cría de camellos y puestos avanzados de casas de descanso, conocidos como caravanserai , en todo el interior de Australia, creando un vínculo permanente entre las ciudades costeras y las remotas estaciones de pastoreo de ganado vacuno y ovino hasta alrededor de la década de 1930, cuando fueron reemplazadas en gran parte por el automóvil . .
