Simpson's-in-the-Strand
Simpson's-in-the-Strand es uno de los restaurantes ingleses tradicionales más antiguos de Londres. Situado en el Strand , es parte de los Savoy Buildings, que también contienen uno de los hoteles más famosos del mundo, el Savoy .
Después de un modesto comienzo en 1828 como sala de fumadores y poco después como cafetería, Simpson's alcanzó una doble fama, alrededor de 1850, por su comida tradicional inglesa, particularmente carnes asadas, y también como el lugar más importante en Gran Bretaña para el ajedrez en el Siglo xix. El ajedrez dejó de ser una característica importante después de que Simpson's fuera comprado por el grupo de empresas Savoy Hotel a finales de siglo, pero como proveedor de comida tradicional inglesa, Simpson's ha seguido siendo un lugar célebre para cenar durante todo el siglo XX y hasta el siglo XXI. . PG Wodehouse lo llamó "un templo apacible de comida". [1]
Un edificio anterior en el sitio fue Fountain Tavern, hogar del célebre grupo literario Kit-Cat Club , pero fue reemplazado por el Grand Cigar Divan de Samuel Reiss, que abrió en 1828. El establecimiento pronto se convirtió en una cafetería, donde los caballeros fumaban. cigarros con su café, hojear los diarios y periódicos, disfrutar de largas conversaciones sobre la política del día y jugar al ajedrez , sentado en cómodos divanes o sofás. Los visitantes habituales pagarían una guinea (21 chelines, es decir, una libra y un chelín) al año por el uso de las instalaciones y las tazas de café. La tarifa de entrada diaria para los demás era de seis peniques (6 d) (que serían 2½ peniques nuevos), o un chelín y seis peniques (1 / 6d) (7½ peniques nuevos) con café y un puro. [2]
Se jugaban partidas de ajedrez contra otras cafeterías de la ciudad, y los corredores con sombrero de copa llevaban las noticias de cada movimiento. El Grand Cigar Divan pronto fue reconocido como el hogar del ajedrez en Inglaterra. Hoy, uno de los juegos de ajedrez originales de Simpson se exhibe en la Sala del Obispo. [2]
En 1848, Reiss unió fuerzas con el proveedor de servicios de catering John Simpson (1808 o 09-1864) [3] para ampliar el local, rebautizándolo como "Simpson's Grand Divan Tavern". [2] Pronto se estableció como uno de los mejores restaurantes de Londres, convirtiéndose en una atracción popular entre clientes como Charles Dickens , William Ewart Gladstone y Benjamin Disraeli . Simpson introdujo la práctica de llevar grandes porciones de carne en carritos plateados para cenar a cada mesa y cortarlas frente a los invitados, una costumbre que aún prevalece en la actualidad. [2] El establecimiento floreció: en el censo de 1851, las instalaciones del Cigar Divan eran el hogar del tabernero, el gerente y 21 empleados. El restaurante estaba, según elGuía Baedeker de 1866, un "gran establecimiento bien equipado". [3]
Poco antes de su muerte en 1864, John Simpson vendió el restaurante a Edmund William Cathie, [2] y en 1865 el negocio se convirtió en una sociedad anónima . Se emitió un prospecto para "Simpson's (Ltd)" con un capital de £ 100,000 (equivalente a £ 10,052,301 a partir de 2020), [4] para comprar y ampliar Divan Tavern. El prospecto destacaba el gran aumento del comercio provocado por la apertura de la cercana estación de Charing Cross , y que Cathie permanecería como gerente. [3] Contrató al maestro cocinero británico, Thomas Davey, quien ascendió de rango para dirigir sus cocinas. Davey insistió en el carácter británico completo y coherente de Simpson. Incluso reemplazó la palabra "menú" con "Bill of Fare".[2]
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