El Sinclair QL (para Quantum leap ) es una computadora personal lanzada por Sinclair Research en 1984, como una contraparte de gama alta del ZX Spectrum . La QL estaba dirigida a los mercados de usuarios domésticos serios y usuarios profesionales y ejecutivos de pequeñas y medianas empresas y establecimientos de educación superior, pero no logró el éxito comercial.
Tipo | Computadora personal |
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Fecha de lanzamiento | 12 de enero de 1984 |
Precio de lanzamiento | £ 399 (equivalente a £ 1,292 en 2019) |
Interrumpido | Abril de 1986 |
Unidades vendidas | 150.000 [1] |
Sistema operativo | Sinclair QDOS |
UPC | Motorola 68008 a 7.5 MHz |
Memoria | 128 KB [2] (896 KB máx.) |
Almacenamiento | 2 × Microdrive |
Gráficos | 256 × 256 (8 colores) 512 × 256 (4 colores) |
Conectividad | ranura de expansión, zócalo de cartucho ROM, puertos duales RS-232 , puertos de red de área local QLAN patentados , puertos duales para joystick , bus Microdrive externo |
Predecesor | Espectro ZX |
Sucesor | Sinclair PC200 |
Descripción
Basado en un procesador Motorola 68008 con una frecuencia de 7,5 MHz, el QL incluía 128 KB de RAM , que se podía expandir oficialmente a 640 KB y, en la práctica, 896 KB. Se puede conectar a un monitor o TV para su visualización. Dos unidades de cartucho de bucle de cinta Microdrive integradas proporcionaron almacenamiento masivo, en lugar de las unidades de disquete más caras que se encuentran en sistemas similares de la época. Los microdrives se introdujeron para el Sinclair ZX Spectrum en julio de 1983, aunque el QL usaba un formato de cinta lógica diferente. Las interfaces incluían una ranura de expansión, un zócalo de cartucho ROM, dos puertos RS-232 , puertos de red de área local QLAN patentados , dos puertos para joystick y un bus Microdrive externo . Había dos modos de video disponibles, 256 × 256 píxeles con 8 colores RGB y parpadeo por píxel, o 512 × 256 píxeles con cuatro colores: negro, rojo, verde y blanco. Los colores admitidos se pueden puntear en bloques de 2 × 2 para simular hasta 256 colores, un efecto que no se copia de manera confiable en un televisor, especialmente a través de una conexión de RF. Ambos modos de pantalla utilizaron un framebuffer de 32 KB en la memoria principal. El hardware era capaz de cambiar entre dos áreas diferentes de memoria para el búfer de tramas, lo que permitía el doble búfer . Sin embargo, esto habría usado 64 KB de los 128 KB de RAM de la máquina estándar y no había soporte para esta función en el firmware original de QL. El sistema operativo alternativo y muy mejorado Minerva proporciona soporte completo para el segundo búfer de fotogramas. Cuando se conecta a un televisor o monitor con ajuste normal, la salida de video del QL se sobreexploraría horizontalmente. Se decía que esto se debía a que las constantes de tiempo en el chip ZX8301 estaban optimizadas para la pantalla CRT de pantalla plana originalmente pensada para la QL. [3]
256 × 256 | 512 × 256 |
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negro | negro |
azul | |
rojo | rojo |
magenta | |
verde | verde |
cian | |
amarillo | blanco |
blanco |
Internamente, el QL comprendía la CPU, dos [[Matriz lógica no comprometida | ULA]] s ( ZX8301 y ZX8302 ) y un microcontrolador Intel 8049 conocido como IPC, o "Controlador periférico inteligente". El ZX8301 o "Master Chip" implementó el generador de visualización de video y también proporcionó actualización de DRAM . El ZX8302, o "Chip periférico", interconectado a los puertos RS-232 (solo transmisión) Microdrives, puertos QLAN, reloj en tiempo real y el 8049 a través de un enlace serial síncrono. El 8049 incluido en una etapa tardía del diseño del QL (el ZX8302 originalmente estaba destinado a realizar sus funciones [4] ) funcionaba a 7,5 MHz y actuaba como interfaz de teclado / joystick, búfer de recepción RS-232 y generador de audio. [5] Al comparar especificaciones técnicas entre microcomputadoras en el sentido tradicional del término, la QL califica como la más rápida por tener un bus de datos de 8 bits de 15 MHz que alternaba entre el 68008 de Motorola y el 8049 de Intel.
QDOS , un sistema operativo preventivo multitarea diseñado principalmente por Tony Tebby , se incluyó en la ROM , al igual que un intérprete BASIC estructurado avanzado , llamado SuperBASIC diseñado por Jan Jones , que también se utilizó como intérprete de línea de comandos . El QL se incluyó con una suite ofimática , que constaba de un procesador de texto, una hoja de cálculo, una base de datos y gráficos comerciales escritos por Psion .
Físicamente, el QL era del mismo color negro que los modelos anteriores ZX81 y Sinclair ZX Spectrum, pero introdujo un nuevo tema de estilo angular y un diseño de teclado que luego se vería en el ZX Spectrum + .
El QL utilizó enchufes tipo 631W de British Telecom de diseño similar a los enchufes telefónicos británicos para cables seriales, excepto los QL construidos por Samsung para los mercados de exportación, que tenían enchufes DE-9 . Joysticks conectados al QL con enchufes de 630W de tipo similar.
Historia
La QL se concibió originalmente en 1981 con el nombre en clave ZX83 , como una computadora portátil para usuarios comerciales, con una pantalla CRT de pantalla plana ultradelgada incorporada similar a la TV80 de bolsillo, impresora y módem posteriores . A medida que avanzaba el desarrollo, finalmente quedó claro que las características de portabilidad eran demasiado ambiciosas y la especificación se redujo a una configuración de escritorio convencional. [4] [6] La electrónica fue diseñada principalmente por David Karlin, quien se unió a Sinclair Research en el verano de 1982. El diseño industrial fue realizado por Rick Dickinson , quien ya diseñó la gama de productos ZX81 y ZX Spectrum. Sinclair había encargado a GST Computer Systems que produjera el sistema operativo para la máquina, pero cambió a Domesdos, desarrollado por Tony Tebby como una alternativa interna, antes del lanzamiento. El sistema operativo de GST, diseñado por Tim Ward, estuvo disponible posteriormente como 68K / OS , en forma de una tarjeta ROM complementaria. [7] [8] Las herramientas desarrolladas por GST para QL se utilizarían más tarde en el Atari ST , donde el formato de objeto GST se convirtió en estándar.
El QL fue diseñado para ser más poderoso que el IBM Personal Computer y comparable al Macintosh de Apple . [9] Si bien la velocidad de reloj de la CPU era comparable a la del Macintosh, y los posteriores Atari ST y Amiga, el bus de datos de 8 bits y el robo de ciclo de la matriz de puertas ZX8301 limitaron el rendimiento del QL. En el momento del lanzamiento apresurado, el 12 de enero de 1984, la QL estaba lejos de estar lista para la producción, ya que no existía un prototipo funcional completo. Aunque Sinclair comenzó a recibir pedidos de inmediato, prometiendo la entrega en 28 días, las primeras entregas a los clientes solo comenzaron, lentamente, en abril. Esto provocó muchas críticas de la empresa y la atención de la Autoridad de Normas de Publicidad . [4]
Debido a su lanzamiento prematuro, el QL estuvo plagado de una serie de problemas desde el principio. Las primeras QL de producción se enviaron con versiones preliminares de firmware que contenían numerosos errores , principalmente en SuperBASIC. Parte del firmware se mantuvo en un cartucho ROM externo de 16 KB también conocido como " kludge " o " dongle ", hasta que el QL fue rediseñado para acomodar los 48 KB necesarios de ROM internamente, en lugar de los 32 KB especificados inicialmente. [4] El QL también sufrió problemas de confiabilidad de sus Microdrives. Estos problemas fueron subsanados más tarde por los ingenieros de Sinclair, especialmente en los modelos producidos por Samsung , así como por empresas de posventa como Adman Services y TF Services, hasta el punto en que varios usuarios de QL informan que los Samsung Microdrives en particular funcionan perfectamente incluso después de casi 17 años. de servicio; pero en cualquier caso, demasiado tarde para redimir la imagen negativa que ya habían creado.
Aunque se promocionó la computadora como avanzada para su época y relativamente barata, no se vendió bien y la producción del Reino Unido se suspendió en 1985 debido a la falta de demanda. Después de que Amstrad adquiriera las líneas de productos informáticos de Sinclair en abril de 1986, la QL se suspendió oficialmente. Aparte de sus problemas de confiabilidad, el mercado comercial objetivo se estaba casando con la plataforma IBM PC , mientras que la mayoría de los propietarios de ZX Spectrum no estaban interesados en actualizar a una máquina que tuviera una biblioteca mínima de juegos. La persistencia de Sinclair con el microdrive no estándar y el incómodo teclado no lo hizo querer en el mercado empresarial; junto con el parecido de la máquina a un ZX Spectrum +, llevaron a muchos a percibir el QL como algo parecido a un juguete. Los editores de software también se mostraron reacios a admitir la QL debido a la necesidad de utilizar cartuchos Microdrive como medio de distribución.
ICL uno por escritorio
La CPU de QL , los ASIC y Microdrives ZX8301 y ZX8302 formaron la base de One Per Desk (OPD) de International Computers Limited (ICL ), también comercializado por British Telecom como Merlin Tonto y por Telecom Australia como Computerphone . Como resultado de una colaboración de tres años entre Sinclair Research , ICL y British Telecom, el OPD incorporó un teléfono en un extremo del teclado y un software rudimentario de integración de telefonía y computadora (CTI). [10] Esta máquina interesó a varios clientes comerciales de alto perfil, incluidas ciertas divisiones del antiguo Departamento de Aduanas e Impuestos Especiales del Reino Unido , pero su éxito fue generalmente limitado. A finales de la década de 1980 se utilizaron en salas de bingo para permitir un juego de bingo en red en todo el país. [11]
Legado
Linus Torvalds ha atribuido el hecho de que finalmente desarrolló el kernel de Linux , además de tener multitarea preventiva, en parte a haber tenido un Sinclair QL en la década de 1980. Debido a la falta de apoyo, particularmente en Finlandia , Torvalds se acostumbró a escribir su propio software en lugar de depender de programas escritos por otros. [12] Su frustración con el Sinclair lo llevó, años más tarde, a comprar una PC IBM más estándar compatible en la que desarrollaría Linux.
Clones
Después de que Amstrad abandonara el QL en 1986, varias empresas que anteriormente estaban involucradas en el mercado de periféricos QL intervinieron para llenar el vacío. Estos incluyeron CST y DanSoft, creadores de la línea Thor de sistemas compatibles; Miracle Systems , creador de las tarjetas de actualización de memoria / procesador Gold Card y Super Gold Card y el emulador de hardware basado en PC QXL; y Qubbesoft, con Aurora, la primera placa base QL de reemplazo, con modos gráficos mejorados. [5]
A finales de la década de 1990, Peter Graf diseñó dos placas base parcialmente compatibles con QL llamadas Q40 y Q60 (denominadas colectivamente Qx0 ) y D&D Systems las comercializó. El Q40 y Q60, basado en el Motorola 68040 y 68060 CPU respectivamente, fueron mucho más poderoso que el QL original y tener la capacidad, entre otras cosas (por ejemplo, multimedia, gráficos de alta resolución, Ethernet de red, etc.) para ejecutar el Linux sistema operativo . [13]
En 2013, Peter Graf anunció que estaba trabajando en la Q68, una computadora de placa única compatible con QL basada en FPGA. El Q68 se presentó al público por primera vez en abril de 2014 y estuvo disponible en otoño de 2017. Es producido y comercializado por Derek Stewart (ex D&D Systems). [14]
Complementos de hardware como nuevos desarrollos como QL-SD (diseñado por Peter Graf) [15] y diseños rediseñados o incluso ampliados de los años 90 como interfaces QubIDE (de José Leandro Novellón) [16] , Trump, Gold & Super Gold Cards (por Tetroid) [17] todavía se están produciendo para el QL original.
El software RWAP proporciona varias actualizaciones de hardware y software y repuestos.
Sistemas operativos
Se produjeron versiones parcheadas o rediseñadas de QDOS , sobre todo Minerva, que gradualmente evolucionó hasta convertirse en un sistema operativo completamente reescrito, que ofrece una velocidad mejorada, con intérpretes SuperBASIC multitarea . Tony Tebby pasó a producir otro sistema operativo actualizado, SMSQ / E , que ha seguido desarrollándose para Sinclair QL y emuladores, ofreciendo muchas más funciones. [18]
Emuladores, QL virtuales y distribuciones
Con el tiempo, estuvieron disponibles bastantes emuladores y QL virtuales, de los cuales QPC2 (Windows), SMSQmulator (Java) y ZEsarUX (Windows / Mac / Linux) se mantienen activamente. Se han producido varias distribuciones de emuladores, aplicaciones e información, de las cuales Black Phoenix y QL / E son las que se mantienen más activamente.
Ver también
- Software Sinclair QL
Referencias
- ^ "QL, ¿qué? Nunca he oído hablar de QL ..." Consultado el 11 de diciembre de 2020 .
- ^ 1 KB = 1024 B
- ^ Rupert Goodwins. "Sinclair Loki Superspectrum" . Grupo de noticias : comp.sys.sinclair . Usenet: [email protected] . Consultado el 22 de abril de 2008 .
- ^ a b c d Ian Adamson; Richard Kennedy. "El salto cuántico - ¿a dónde?" . Sinclair y la tecnología 'Sunrise' . Consultado el 15 de diciembre de 2006 .
- ^ a b Robert Klein. "Preguntas frecuentes sobre la historia de QL: hardware" . Archivado desde el original el 4 de mayo de 2006 . Consultado el 21 de abril de 2008 .
- ^ Rick Dickinson (16 de julio de 2007). "QL y más allá" . Flickr . Consultado el 21 de abril de 2008 .
- ^ Leon Heller (septiembre de 1984). "Asuntos de QL" . Tu espectro (7) . Consultado el 21 de abril de 2008 .
- ^ "Sinclair QL" . Dinosaurios binarios . Consultado el 21 de abril de 2008 .
- ^ Feder, Barnaby J. (27 de febrero de 1984). "La carrera británica está en microcomputadoras" . The New York Times . Nueva York . Consultado el 12 de diciembre de 2011 .
El QL está diseñado para ser más poderoso que el superventas actual, el ordenador personal de International Business Machines Corporation, comparable, de hecho, al nuevo Macintosh de Apple Computer.
- ^ "ICL OPD uno por escritorio" . OLD-COMPUTERS.COM . Consultado el 21 de abril de 2008 .
- ^ "ICL OPD" . Dinosaurios binarios . Consultado el 21 de abril de 2008 .
- ^ Torvalds, Linux. Presentación: "The Origins of Linux", 19 de septiembre de 2001. https://www.youtube.com/watch?v=WVTWCPoUt8w&t=9m13s
- ^ "Q40.de" . Consultado el 21 de abril de 2008 .
- ^ Derek Stewart. "Proceso de pedido Q68" . Consultado el 16 de enero de 2020 .
- ^ Dilwyn Jones. "Proyecto de tarjeta QL-SD" . Consultado el 16 de enero de 2020 .
- ^ José Leandro Novellón. "Clon de QubIDE" . Consultado el 16 de enero de 2020 .
- ^ RWAP. "Anuncio - nueva interfaz QL" . Consultado el 16 de enero de 2020 .
- ^ Robert Klein. "Preguntas frecuentes sobre el historial de QL: firmware" . Consultado el 21 de abril de 2008 .
enlaces externos
- Páginas QL de Dilwyn Jones : sitio bien mantenido con información completa relacionada con QL y una enorme biblioteca de descargas de software.
- EL REPOSITORIO del Proyecto de Preservación de Sinclair QL - Proyecto bien mantenido con valiosa información y software relacionados con Sinclair QL.
- "El pez gordo de Sinclair en 1984 en los negocios: la QL tiene 30 años" . El registro .