El video de un solo canal es una obra de videoarte que utiliza una sola fuente electrónica, presentada y exhibida desde un dispositivo de reproducción. Las fuentes electrónicas pueden ser cualquier formato de cinta de video, DVD o imágenes en movimiento generadas por computadora utilizando el dispositivo de reproducción correspondiente (como una videograbadora , un reproductor de DVD o una computadora) y exhibidas mediante un monitor de televisión, proyección u otro dispositivo basado en pantalla. Históricamente, el videoarte se limitaba a secuencias de cintas de video sin editar que se mostraban en un monitor de televisión en una galería y se contrastaba conceptualmente con las transmisiones de televisión y las proyecciones de películas en los teatros. A medida que avanzaba la tecnología, la capacidad de editar y mostrar videoarte proporcionó más variaciones y videos multicanal.las obras se hicieron posibles al igual que las videoinstalaciones multicanal y multicapa. Sin embargo, las obras de video de un solo canal continúan produciéndose por una variedad de razones estéticas y conceptuales y el término generalmente ahora se refiere a una sola imagen en un monitor o proyección, independientemente de la fuente de la imagen o la producción.
Los artistas comenzaron a trabajar con tecnología de video en la década de 1960. Las primeras obras utilizaron televisores como objetos escultóricos, pero a fines de la década de 1960, las grabadoras de video estuvieron disponibles y los artistas comenzaron a experimentar con el potencial de grabar actuaciones y trabajos conceptuales que abordaban el medio en sí y criticaban la televisión y las películas comerciales. [1] A medida que más artistas trabajaron con el video como medio, surgió el problema de la exhibición. Al no poder proyectar la imagen como ocurre con el cine, la reproducción de cintas de video quedó en manos de monitores colocados en galerías y espacios de arte alternativo . Teórica y comercialmente, la cinta de video creaba problemas ya que las cintas se duplicaban fácilmente, sin "original" (aunque un maestrosolía existir). Las cooperativas de video y los centros de distribución surgieron siguiendo el modelo de cine experimental . Sin embargo, a diferencia del cine, la galería se convirtió en el lugar principal para el videoarte. [1] A medida que se hicieron posibles los múltiples canales, los artistas continuaron trabajando en un solo canal, exhibiendo en varios lugares más allá de la galería y el término video de un solo canal se ha expandido de una cinta de video reproducida en un monitor a cualquier trabajo producido a partir de una sola fuente electrónica o, de hecho, cualquier trabajo que consista en una sola imagen en movimiento, independientemente de la fuente. [2] [3] Las obras de un solo canal que se producen explícitamente para su reproducción en un monitor se preocupan principalmente por la narrativa [4] o se dirigen directamente a la audiencia [5]en lugar de proporcionar una experiencia inmersiva que se encuentra en los trabajos de instalación. [4]