El Acuerdo de Defensa Conjunta Sino-Japonés fue una serie de pactos militares secretos entre la República de China y el Imperio de Japón , firmado en mayo de 1918. Elaborado tras la entrada de China en la Primera Guerra Mundial por parte de las Potencias Aliadas , los acuerdos , que se celebraron en secreto, otorgaron a Japón numerosos privilegios militares dentro del territorio chino a lo largo de la frontera chino-rusa . El contenido de los acuerdos se filtró a la prensa en una etapa temprana, lo que provocó un movimiento de protesta generalizado de estudiantes chinos en Japón y en toda China. Los acuerdos se rescindieron oficialmente en enero de 1921, y la opinión pública china hizo insostenible su continuación.
El gobierno de la República de China , encabezado por el primer ministro Duan Qirui , declaró la guerra al Imperio alemán y Austria-Hungría el 14 de agosto de 1917, marcando la entrada de China en la Primera Guerra Mundial del lado de las Potencias Aliadas , que incluían al Imperio de japón _ Como resultado, Alemania y Austria-Hungría se convirtieron en enemigos comunes de China y Japón. [1] Además, tras el estallido de la Revolución de Octubre de 1917 en Rusia, los Aliados declararon una amenaza al nuevo gobierno comunista de Vladimir Lenin . [2]
A partir de ese momento, Tanaka Giichi , entonces Vicejefe de la Oficina del Estado Mayor General del Ejército Imperial Japonés , comenzó a planificar la conclusión de un pacto militar con China, incluida una posible alianza militar. [2] A fines de enero, Tanaka envió instrucciones por cable al agregado militar japonés en Beijing , ordenándole que se moviera rápidamente para formar un acuerdo entre China y Japón y, además, intentar que la parte china sugiriera la idea primero. [2]
Dentro del gobierno chino, había dudas sobre las intenciones de la parte japonesa con respecto a cualquier acuerdo y, específicamente, les preocupaba que tal acuerdo pudiera llevar a los japoneses a controlar Manchuria . Sin embargo, el ministro de Relaciones Exteriores japonés, Motono Ichirō, ofreció el ejemplo de la cooperación militar aliada en Francia y dijo que, si los aliados pudieran operar conjuntamente sus fuerzas militares allí, sería ilógico no hacer lo mismo en Manchuria. [3] La parte japonesa también insinuó la posibilidad de un despliegue unilateral en caso de que China no accediera. Con la firma el 3 de marzo de 1918 del Tratado de Brest-Litovsk entre la naciente República Soviética de Rusiay Alemania, la parte china estaba cada vez más preocupada por la presencia de 100.000 prisioneros de guerra alemanes en la vecina Siberia . Preocupados de que estas fuerzas alemanas fueran liberadas y amenazaran la seguridad del Lejano Oriente , llegaron a sentir la necesidad de concluir un acuerdo chino-japonés. [3]
El gobierno de Terauchi Masatake decidió el 8 de marzo comenzar a elaborar planes para el acuerdo chino-japonés propuesto e informó al ministro chino en Tokio , Zhang Zongxiang , como tal. [3] Un equipo dirigido por el mayor general Saitō Suejirō fue enviado a China para negociar los términos del acuerdo. El 25 de marzo, Zhang y el ministro de Relaciones Exteriores Motono intercambiaron correspondencia en la que acordaron que las fuerzas enemigas se estaban extendiendo desenfrenadamente a lo largo de la frontera rusa, amenazando la seguridad del Lejano Oriente, y acordaron considerar la conclusión de un acuerdo de defensa conjunto. [3]
Si bien estas negociaciones se llevaron a cabo en secreto, los periódicos rápidamente se enteraron e informaron sobre ellas desde principios de abril. [4] [5] La oposición al acuerdo se extendió rápidamente por toda China. [5] La intención de la parte japonesa queda clara en un registro del Ministerio de Relaciones Exteriores escrito en esa época, que establece que el establecimiento de una alianza chino-japonesa permitiría el libre movimiento de las tropas japonesas dentro del territorio chino, la apropiación de cualquier recurso que fueron requeridos militarmente, la interferencia activa en la política interna de China y la "plantación" de fuerzas projaponesas en toda China. [6]