Los conflictos chino-vietnamitas de 1979-1991 fueron una serie de enfrentamientos fronterizos y navales entre la República Popular China y la República Socialista de Vietnam después de la guerra sino-vietnamita en 1979. Estos enfrentamientos duraron desde el final de la guerra sino-vietnamita. hasta la normalización de vínculos en 1991.
Cuando el Ejército Popular de Liberación de China (EPL) se retiró de Vietnam en marzo de 1979 después de la guerra, China anunció que no aspiraba a "ninguna pulgada cuadrada del territorio de Vietnam". [5] Sin embargo, las tropas chinas ocuparon un área de 60 kilómetros cuadrados (23 millas cuadradas), que era tierra disputada y controlada por Vietnam antes de que estallaran las hostilidades. [6] En algunos lugares, como el área alrededor de la Puerta de la Amistad cerca de la ciudad de Lạng Sơn , las tropas chinas ocuparon territorios que tenían poco valor militar pero un importante valor simbólico. En otros lugares, las tropas chinas ocuparon las posiciones estratégicas de importancia militar como trampolines para atacar Vietnam. [7]
La ocupación china del territorio fronterizo enfureció a Vietnam, y esto dio paso a una serie de conflictos fronterizos entre Vietnam y China para hacerse con el control del área. Estos conflictos continuaron hasta 1988, alcanzando su punto máximo en los años 1984-1985. [8] A principios de la década de 1990, junto con la retirada de Vietnam de Camboya y la disolución de la Unión Soviética , la relación entre los dos países volvió gradualmente a la normalidad. Para 1991, los dos países proclamaron oficialmente la normalización de sus relaciones diplomáticas, poniendo así fin a los conflictos fronterizos.
Después de 1979, hubo al menos seis enfrentamientos en la frontera chino-vietnamita en junio y octubre de 1980, mayo de 1981, abril de 1983, abril de 1984, junio de 1985 y de octubre de 1986 a enero de 1987. Según los observadores occidentales, todos fueron iniciados o provocados por los chinos para servir a objetivos políticos. [9] La amenaza inminente de otra invasión por parte del vecino del norte impulsó a Vietnam a construir una enorme fuerza de defensa. Durante la década de 1980, se estimó que alrededor de 600.000 [2] -800.000 [1] regulares y paramilitares vietnamitas se desplegaron en áreas fronterizas, confrontados por unas 200.000 [1] -400.000 [2] tropas chinas.
Durante todo el conflicto, el distrito vietnamita de Vị Xuyên había sido el frente más violento. Según un examen superficial, siete divisiones (313, 314, 325, 328, 354, 356 y 411) y un regimiento separado (266/341) de las fuerzas vietnamitas participaron en este campo de batalla a mediados de la década de 1980. [10] En el lado chino, los ejércitos de siete regiones militares se rotaron a través de esta área para "tocar el trasero del tigre", un eufemismo para obtener experiencias de combate dado por el líder supremo chino , Deng Xiaoping . [11]De 1984 a 1989, al menos 14 ejércitos chinos se habían comprometido alternativamente a la lucha en el área (1, 12, 13, 14, 16, 20, 23, 26, 27, 38, 41, 42, 47 y 67) . [10]
Además del uso de fuerzas regulares, China también armó y entrenó a grupos étnicos de resistencia (especialmente del pueblo Hmong ) para librar una guerra no convencional contra los gobiernos de Vietnam y Laos . [12] A partir de 1985, el apoyo chino a estos insurgentes comenzó a disminuir, cuando el gobierno de Laos inició la normalización de las relaciones con China. [13]