Sir Ernest Ridley Debenham, primer baronet (26 de mayo de 1865 - 25 de diciembre de 1952), fue un hombre de negocios inglés. [1] Fue responsable de la considerable expansión de la empresa de cortinas minoristas y mayoristas de la familia entre 1892 y 1927.
Nacido en 42 Wigmore Street , Marylebone , era hijo de Frank Debenham y su esposa Emma Folkard , de soltera Ridley. [2] Educado en Marlborough College y Trinity College, Cambridge , [3]
A la edad de 27 años se unió al exitoso negocio de Debenham & Co., que había sido dirigido por su abuelo y su padre. [2] Sus actividades de reestructuración llevaron a la división de la fabricación del sector minorista del negocio, bajo el nombre Debenham & Freebody (Freebody era el apellido de soltera de su abuela). Llevó a cabo una fusión con Marshall & Snelgrove , así como una adquisición de Harvey Nichols . [2] Se destacó por su actitud paternalista hacia su personal, proporcionando apoyo médico y educativo. También fue un pionero en la industria láctea. [1]
El 8 de noviembre de 1892 se casó con Cicely Kenrick (1869-1950), hija de William Kenrick . La pareja tuvo ocho hijos, incluida la artista Alison Debenham . [1] [4]
Debenham tenía interés en la política y era partidario del Partido Conservador . Aunque consideró entrar en el parlamento, sus intereses comerciales se lo impidieron. [1] Sin embargo, sí entró en la política local. Fue miembro del Ayuntamiento de St Marylebone , y se desempeñó como alcalde del municipio en 1910–12. [5] [6] También fue miembro del Consejo del Condado de Londres . Fue elegido sin oposición en una elección parcial el 28 de febrero de 1912 para que el partido de reforma municipal respaldado por los conservadores representara a la división de Marylebone East , y permaneció como concejal hasta 1919.
Cuando se jubiló en 1927, vendió la mayoría de sus acciones en la firma por £ 1.8M, rompiendo así las conexiones de su familia con la cadena minorista que aún lleva su nombre. [2] Dedicó el resto de su vida a la producción de leche en sus propiedades en Dorset. [1] Fue nombrado baronet , de Bladen en el condado de Dorset , en 1931. [7] Murió el día de Navidad de 1952 en Moor Lane House, Briantspuddle , Dorset, y fue sucedido en la baronet por su hijo, Piers Kenrick. Debenham , nacido en 1904. [1] [2]