Sir Henry Ellis Isidore Phillips CMG MBE fue un oficial del ejército británico, un prisionero de guerra del Lejano Oriente y un administrador colonial en Nyasaland , más tarde Malawi .
Henry Phillips nació el 30 de agosto de 1914. Asistió a The Haberdashers' Aske's Boys' School y se graduó como bachiller en artes en el University College London , en 1936, recibiendo su maestría posteriormente en 1939. Su ensayo 'The Last Years of the Court of Star Chamber, 1630-41', le valió el Premio Alexander de la Royal Historical Society en 1938.
Phillips recibió una comisión en el Regimiento de Bedfordshire y Hertfordshire a principios de la Segunda Guerra Mundial y fue enviado a Singapur con el quinto batallón de su regimiento, una parte de la 18.ª División de Infantería , llegando poco antes de que Singapur cayera ante los japoneses el 15 de febrero de 1942. Desde diciembre de ese año hasta abril de 1944, trabajó como oficial de inteligencia en el Ferrocarril Tailandia-Birmania , en el campo de prisioneros de la jungla en Tarsao., recopilando y difundiendo información del mundo exterior, de periódicos locales y radios ocultas, con el fin de levantar la moral de sus compañeros de prisión. En febrero de 1945 fue interrogado por la Kempeitai (Policía Militar Japonesa) y condenado a dos años de prisión. Llegó a la cárcel de Outram Road en Singapur, conocida como “El Belsen del Este”, en julio de 1945, pero fue liberado después de solo un mes. Por su trabajo durante este tiempo en Birmania y Singapur, recibió el MBE en 1946.
Poco después del final de la guerra, dejó Inglaterra para Nyasaland (ahora Malawi ) en África Central, donde se desempeñó como asistente del comisionado de distrito en el área norte de Karonga en el lago Nyasa . Se mudó a Salisbury (ahora Harare ) en Rhodesia del Sur (ahora Zimbabue ) en 1953, sirviendo en la Tesorería de la Federación de Rhodesia y Nyasaland que se formó ese año.
Regresó a Nyasalandia en 1957 como Secretario Financiero. En 1960 fue nombrado CMG. Como alto funcionario responsable de las finanzas, esperaba entregar las riendas de la independencia a Dunduzu Chisiza , un destacado joven miembro del grupo, encabezado por Hastings Kamuzu Banda , que gobernaría después de que Nyasalandia lograra la independencia. Sin embargo, Chisiza murió en un accidente automovilístico en septiembre de 1962, por lo que Banda le pidió a Phillips que ocupara el puesto de Ministro de Finanzas hasta que otro candidato pudiera ser educado para este puesto. (En el evento, su sucesor fue John Tembo ). Dejó Nyasaland, ahora Malawi, en 1964, poco después de que el país finalmente lograra su independencia, y fue nombrado caballero.
Regresó a Inglaterra y en 1966 fue nombrado director ejecutivo de Standard Bank Development Corporation. Murió el 21 de diciembre de 2004, a la edad de 90 años.