Cotter nació en la familia Cotter nórdico-gaélico , hijo de James Cotter el Joven (1689-1720), un destacado católico romano y jacobita en el condado de Cork, por su matrimonio con Margaret Mathew. [1] Después de la muerte de su padre, sus tutores lo criaron como protestante y se educó en Midleton College , un internado de la Iglesia de Irlanda en el condado de Cork. [ cita requerida ]
Cotter se desempeñó como miembro del Parlamento de Askeaton en la Cámara de los Comunes de Irlanda entre 1761 y 1768. [1] El 11 de agosto de 1763 fue nombrado baronet , de Rockforest en el condado de Cork , en el Baronetage de Irlanda . [2] [3]
En 1746, Cotter se casó con Arabella Rogerson, hija de Sir John Rogerson , Lord Chief Justice de Irlanda , y Elizabeth Ludlow. Arabella era la viuda de William Casaubon. [1] Juntos tuvieron cuatro hijos. [ cita requerida ]