El general Sir John Oswald GCB GCMG (2 de octubre de 1771 - 8 de junio de 1840) fue un destacado oficial del ejército británico durante las guerras napoleónicas y revolucionarias francesas cuyo servicio se llevó a cabo en siete teatros de guerra diferentes. Oswald nació en Fife y se educó en Francia, lo que le proporcionó un excelente dominio del idioma francés y una estrecha relación con la aristocracia francesa. Los excesos de la Revolución Francesa le dieron un odio a la República Francesa y posterior Imperio, y su servicio ejemplar en las Indias Occidentales, los Países Bajos, Malta, Italia, Egipto, el Adriático y finalmente la Guerra Peninsular.demostró tanto su gran comprensión táctica y estratégica como su coraje personal.
Muy elogiado por su servicio en la guerra, Oswald más tarde se interesó por la política, intentando sin éxito ingresar al parlamento pero usando su influencia en el ejército para apoyar a los conservadores . Se casó dos veces y tuvo varios hijos, y fue investido en dos órdenes de caballería luego de su retiro del ejército en reconocimiento a su servicio. Murió en 1840 en la finca de su familia en Fife.
John Oswald nació en 1771 en Fife, hijo de James Townsend Oswald . Aproximadamente en 1785 fue enviado a la escuela en Francia, la prestigiosa academia militar de Brienne-le-Château , donde entabló una amistad duradera con Louis-Antoine Fauvelet de Bourrienne , futuro secretario de Napoleón . Oswald pasó muchas vacaciones escolares con sus amigos en París y desarrolló un afecto por Francia y el idioma francés que conservó durante toda su vida. [1] Oswald regresó a Gran Bretaña en 1788 y compró una comisión como segundo teniente en el 23º Regimiento de infantería , [2]fue ascendido a primer teniente al ser transferido al 7. ° Regimiento de Infantería al año siguiente. [3] En 1790 estaba con su regimiento cuando estaban estacionados en Gibraltar y en 1791 se le dio una compañía independiente como capitán temporal , [4] nombramiento confirmado dos meses después acompañado de un traslado al 35º Regimiento de Infantería . [5]
La Revolución Francesa y el consiguiente Reinado del Terror resultaron en la muerte de muchos de los amigos de la escuela de Oswald, creando en Oswald un odio de por vida hacia la República Francesa y los principios en los que se basaba. [1] Al estallar las Guerras Revolucionarias Francesas , el 35 fue ordenado a las Indias Occidentales, Oswald renunció a su nombramiento como oficial de estado mayor ( brigada mayor ) para acompañarlos. Unos meses más tarde, Oswald estaba sirviendo en el Caribe con un destacamento de tropas locales con el rango temporal de mayor . En este papel participó en la captura de Martinica , Santa Lucía y Guadalupe .y la invasión de Santo Domingo , antes de ser enviado de regreso a Gran Bretaña en 1795 para actuar como oficial de reclutamiento. [1] Fue ascendido al rango de regimiento de mayor el 22 de septiembre de 1795, [6] y el 1 de abril de 1797, Oswald compró el rango de teniente coronel y mando del 35. [7]
En 1799, Oswald y su regimiento participaron en la fallida invasión de los Países Bajos, donde resultó gravemente herido en la Batalla de Bergen y fue transportado a casa. En 1800 el regimiento se unió a la fuerza bajo el mando de Henry Pigot que operó contra Malta desde Menorca . Oswald estuvo presente en la invasión de Malta y el asedio exitoso de Valletta . Asumió el mando oficial del regimiento después de esta operación y permaneció en el Mediterráneo hasta la Paz de Amiens en 1802. [1]
Cuando estallaron las Guerras Napoleónicas en 1803, Oswald regresó a Malta para reunirse con su regimiento. En 1805, el 35 se adjuntó a la fuerza del general Sir James Craig que desembarcó en Sicilia y Oswald participó al año siguiente en la invasión de Calabria bajo el mando de Sir John Stuart , luchando en la batalla de Maida y asediando el castillo de Scylla y forzando su rendición. . A su regreso a Sicilia, Oswald fue nombrado general de brigada . [1] [8] Fue ascendido a coronel el 2 de noviembre de 1805. [9]