Sir John Piers, sexto baronet
Sir John Bennett Piers , sexto baronet , de Tristernagh Abbey , (1772 - 22 de julio de 1845) fue un baronet angloirlandés , ahora recordado principalmente por su participación en el caso Cloncurry, un escándalo de adulterio de principios del siglo XIX, y por ser el tema de uno de los primeros poemas de John Betjeman , Sir John Piers . [1]
Piers provenía de una familia establecida desde hace mucho tiempo de la nobleza anglo-irlandesa , asentada en Tristernagh Abbey en el condado de Westmeath . La familia descendía de William Piers , a quien Isabel I le había concedido las tierras de la Abadía : el bisnieto de William, Sir Henry Piers , fue nombrado baronet en 1661. [2] En la época de su descendiente, Sir John Piers, la Abadía había sido demolido e incorporado a una casa que se había deteriorado, y que supuestamente fue la inspiración para Castle Rackrent de Maria Edgeworth . [3]
Sir John era el hijo mayor de Sir Pigott William Piers, quinto baronet, y su esposa Elizabeth Smythe, y sucedió en el título y las propiedades de su padre en 1798. Primero se casó con Mary Pratt, la hija del reverendo Joseph Pratt de Cabra , en agosto. 1796; murió en 1798. [4] Más tarde, Piers se ganó la reputación de libertino , duelista y jugador. En 1803, conoció a Elizabeth Denny, una actriz del teatro Astley's en Dublín , y formó una familia con ella. La pareja tuvo siete hijos: Henrietta, Henry, John Edward, William Stapleton, George, Louisa y Florence, nacidos entre 1803 y 1819. [5]
Piers ganó notoriedad pública después de un juicio de " conversación criminal " de 1807. Fue visto con Elizabeth Georgiana, Lady Cloncurry, la esposa de un viejo amigo de la escuela (y acreedor), Lord Cloncurry , y luego se supo que habían estado teniendo una aventura. Además, se estableció que Piers había seducido a Lady Cloncurry como parte de una apuesta: [6] si tenía éxito, una persona cuya identidad nunca fue revelada depositaría una suma de dinero en su cuenta bancaria. La evidencia incluía cartas en las que se dirigía a Lady Cloncurry, sensacionalmente para los estándares de la época, como su "amada Eliza", y se refería a su esposo como un "pobre manso desgraciado". [7]
Piers no asistió al juicio, habiendo huido a la Isla de Man , y Lord Cloncurry recibió la enorme suma de 20.000 libras esterlinas en daños, la indemnización conjunta más grande jamás registrada en un caso de conversación criminal. [8] Lady Cloncurry fue enviada a casa de su padre, el general Charles Morgan , y su esposo la divorció en 1811 (cada uno de ellos se volvió a casar posteriormente). El escándalo fue de gran interés para los medios de comunicación de la época, particularmente en vista de lo que se consideró como las circunstancias "humorísticas" [1] del descubrimiento. La pareja "preocupada" había sido observada por un muralista italiano, Gaspare Gabrielli , que trabajaba en la misma habitación en la casa de campo de los Cloncurry, Lyons Demesne ., en una escalera.
Piers y su socia, la señorita Denny, alquilaron una casa en Braddan y se involucraron activamente en la sociedad isleña. Sin embargo, no necesariamente pudo evitar sus viejas costumbres, ya que se registra que apareció ante el Deemster junto con otros dos (un general de división Stapleton y el capitán Edwards) después de que comenzaron una pelea mientras formaban parte de una audiencia de teatro. [9] También fue registrado, unos meses después del juicio, peleando un duelo con John Meredith Esq. por una apuesta hecha en la cena; Meredith disparó temprano, extrañando a Piers, quien "avanzó hacia él y le ordenó que se arrodillara y suplicara perdón y vida". [10] Más tarde, Meredith fue asesinada a tiros en otro duelo por el Sr. Boyes o Boyce, uno de los ayudantes de Piers. [11] [10]Hannah Bullock, quien en 1816 publicó la Historia de la Isla de Man , comentó que desde la llegada de Piers y sus asociados "la paz extendió sus alas, y durante muchos meses no se supo más [...] No exagero cuando Afirmo que todas las noches terminaban en una pelea". [12] En 1810, se informó que Piers, todavía una figura de interés público, finalmente se suicidó después de haber "corrompido a la hija de un clérigo respetable", [13] pero los informes eran evidentemente exagerados.
