Sir Ninian Martin Stephen KG AK GCMG GCVO KBE PC QC (15 de junio de 1923 - 29 de octubre de 2017) fue un juez australiano que se desempeñó como vigésimo gobernador general de Australia , en el cargo de 1982 a 1989. Anteriormente fue juez del Alto Tribunal de Australia de 1972 a 1982. [1]
Stephen nació en Inglaterra de padres escoceses. De niño, vivió períodos en Francia, Alemania, Escocia y Suiza, y finalmente llegó a Australia a la edad de 16 años. Stephen sirvió en el ejército australiano durante la Segunda Guerra Mundial y, después de la guerra, ingresó a la profesión legal. Se convirtió en uno de los principales abogados constitucionales de Australia. Stephen fue nombrado miembro de la Corte Suprema de Victoria en 1970 y luego miembro de la Corte Suprema en 1972, a la edad de 48 años. Se le consideraba miembro del "centro moderado" de la corte. En 1982, Stephen fue nombrado gobernador general por recomendación de Malcolm Fraser . Aprobó dos dobles disolucionesdurante su tiempo en el cargo, el único gobernador general en hacerlo. Después de que expiró su mandato, Stephen permaneció activo en la vida pública como conservacionista y miembro de varios tribunales internacionales. Murió a la edad de 94 años, lo que lo convirtió en el gobernador general más longevo de Australia.
Stephen nació en Nettlebed , Oxfordshire , Inglaterra, de padres escoceses, Barbara (née Cruickshank) y Frederick Brown Stephen. Su padre, avicultor y exsoldado, abandonó a la familia poco después de su nacimiento, emigró a Canadá y formó una nueva familia; a su hijo le dijeron que había muerto y no supo la verdad hasta 2003. La madre de Stephen era una compañera pagada de Nina Mylne, la rica heredera del pastor de Queensland Graham Mylne ; su nombre de pila fue en su honor. Durante su primera infancia, los tres vivieron por temporadas en Suiza ( Ginebra donde fue bautizado y Montreaux ), Francia ( París ,Cannes y Saint-Cast-le-Guildo ) y Alemania ( Wiesbaden ), donde Mylne lo llevó a Nuremberg para el Reichsparteitag Grossdeutschland de 1938 (5-12 de septiembre) que fotografió. [2] Eventualmente se mudaron a Edimburgo en 1929 para que Stephen pudiera comenzar su educación formal. [3]
Mylne pagó la educación de Stephen, que tuvo lugar en Escocia ( George Watson's College y Edinburgh Academy ), Londres ( St Paul's School ) y Suiza (Chillon College, Montreux ). Él y Mylne generalmente viajaban juntos, mientras que su madre permanecía en Escocia y dirigía una pensión. En 1940, los tres se mudaron a Melbourne para evitar la guerra, reservando primero en el Hotel Oriental y luego tomando un piso en Linden Hall [2] frente a Scotch College, al que Stephen asistió durante dos períodos, y luego fue aceptado en la Universidad de Melbourne . Estudiar leyes. [3] [4]
En diciembre de 1941, después del final de su primer año en la universidad, Stephen se alistó en la Fuerza Militar de Ciudadanos para servir a tiempo parcial en el Regimiento de la Universidad de Melbourne . Después de la entrada de Japón en la Segunda Guerra Mundial , Stephen completó el entrenamiento militar a tiempo completo desde el 8 de diciembre de 1941 hasta el 15 de febrero de 1942 y luego fue enviado al 10º Regimiento de Campo, Artillería Real Australiana , sirviendo en Australia Occidental. Posteriormente se transfirió a la Segunda Fuerza Imperial Australiana . A fines de 1943, Stephen se transfirió a Royal Australian Engineers., sirviendo en Nueva Guinea desde abril hasta agosto de 1944 con la 43ª Compañía Australiana de Transporte Acuático. Luego asistió a cursos, que culminaron con un curso de puesta en servicio en abril de 1945. Como teniente, sirvió en la 41.ª Compañía Australiana de Embarcaciones de Desembarco en Nueva Guinea y Nueva Bretaña . En agosto de 1945, fue enviado a Labuan , Borneo, donde llegó después del final de la guerra y sirvió allí hasta enero de 1946. Después de regresar a Australia, fue dado de baja el 5 de febrero de 1946. [5]
Stephen completó sus estudios después del final de la guerra y fue admitido en el Colegio de Abogados de Victoria en 1949. En la década de 1960, se había convertido en uno de los principales abogados constitucionales y comerciales de Australia. Fue nombrado Consejero de la Reina en 1966. [1]