Irmã Dulce , también conocida como Santa Dulce de los Pobres (26 de mayo de 1914 - 13 de marzo de 1992) fue una hermana franciscana católica brasileña que fue la fundadora de las Obras Sociais Irmã Dulce, también conocida como la Fundación de Obras de Caridad de la Hermana Dulce .
En 1949, comenzó a cuidar a los más pobres de los pobres en el gallinero de su convento en Salvador, Bahía . [1] Hoy, más de 3.000 personas llegan todos los días a este mismo sitio (donde ahora se encuentra el Hospital Santo Antônio) para recibir tratamiento médico gratuito. También fundó CESA, una escuela para pobres en Simões Filho , una de las ciudades más empobrecidas del estado de Bahía .
En el momento de su muerte en 1992, Pontes había sido nominada para el Premio Nobel de la Paz , [2] [3] había recibido dos audiencias personales con el Papa Juan Pablo II , y había creado, casi sin ayuda de nadie, una de las organizaciones filantrópicas más grandes y respetadas de Brasil . Fue nombrada la mujer más admirada en la historia de Brasil por el periódico O Estado de S. Paulo [ cita requerida ] y la persona religiosa más influyente en Brasil durante el siglo XX, por la revista ISTOÉ . [4]
En 2011, fue beatificada con la aprobación papal por el cardenal Geraldo Majella Agnelo , el primer paso hacia la santidad . En mayo de 2019, el Papa Francisco, durante una audiencia dada a la Congregación para las Causas de los Santos, el prefecto Giovanni Angelo Becciu , reconoció el segundo milagro necesario para canonizarla oficialmente como santa. [5] [6] Fue canonizada formalmente el 13 de octubre de 2019, [7] convirtiéndola en la primera santa brasileña. [8]
Nacida en Salvador, Bahía , segunda hija de Augusto Lopes Pontes y Dulce Maria de Souza, como Maria Rita de Souza Pontes , ingresó a la vida religiosa cuando tenía 18 años. Cuando tenía trece años, su tía la había llevado de viaje a la zona pobre de la ciudad. La visión de la miseria y la pobreza que encontró allí dejó una profunda impresión en la joven, que provenía de un entorno de clase media alta .
Comenzó a cuidar a las personas sin hogar y mendigos en su vecindario, dándoles cortes de cabello gratis y tratando sus heridas. En ese momento, ya había mostrado interés en seguir la vida religiosa. A su padre, sin embargo, no le gustó la idea e insistió en que se convirtiera en maestra [ cita requerida ] .