La patente Six Degrees , [1] [2] Patente de los Estados Unidos # 6,175,831, "Método y aparato para construir una base de datos y un sistema de redes", otorgada a Andrew Weinreich , et al., Ha sido considerada la patente definitiva que cubre las redes sociales por el propietarios de Tribe.net y LinkedIn . [3] Las reivindicaciones de patente cubrían la construcción de una red social en línea haciendo que los participantes identifiquen contactos que están relacionados con ellos (es decir, sus amigos en línea) y luego obteniendo de cada uno de estos contactos una confirmación de que acepta la conexión o no. [1] [2] La patente se vendió junto con SixDegrees.a YouthStream Media Networks en 2000 y luego a Reid Hoffman de LinkedIn y Mark Pincus de Zynga y Tribe.net por $ 700,000 en una subasta en 2003. [4] [5] [6] Al explicar su razonamiento para comprar la patente Six Degrees, Hoffman declaró: "En este momento está escuchando muchas amenazas de patentes falsas (...) Y es por eso que me moví rápidamente para obtener una patente que era fundamental". [7]También comentó sobre las opiniones de otros emprendedores sobre las redes sociales: "La actitud general entre las personas emprendedoras es que piensan que fueron los primeros y que no hay historia de lo que están haciendo (...) Tanto Mark como yo habíamos rastreado seis grados como precursor intelectual de nuestros propios negocios ". [3] Andrew Katz de Fox Rothschild, especialista en propiedad intelectual de Internet , dijo sobre la adquisición de la patente por parte de Hoffman y Pincus: "Todos en la industria deberían tomarla muy en serio porque está en manos de personas que tienen los medios y la perspicacia comercial para aplicarlo correctamente ". [3]