" Sesenta millones de billones de combinaciones " es una breve historia de misterio del escritor estadounidense Isaac Asimov . Se publicó por primera vez en el número del 5 de mayo de 1980 de la revista Mystery de Ellery Queen y se reimprimió en Banquets of the Black Widowers (1984) y The Return of the Black Widowers (2003). Asimov originalmente la tituló "Catorce letras", pero el título de la revista se mantuvo en usos posteriores de la historia. [1] La historia forma parte de una colección de misterios breves cuyos personajes se basan libremente en Trap Door Spiders , un club de ciervos del que Asimov era miembro.
Resumen de la trama
Cada mes, los siete hombres que componen los Viudos Negros (seis que cenan y el camarero que los atiende) se reúnen en un buen restaurante y conversan durante la cena entre ellos, su invitado y su camarero, Henry. El anfitrión del grupo, es decir, el miembro que paga la cena de todos los demás ese mes, generalmente trae un invitado para la noche, que luego será "asado a la parrilla" o interrogado, cuando el postre haya terminado y la cena haya llegado al brandy. etapa. Esta ocasión es diferente, porque Thomas Trumbull, uno de los integrantes, quiere presentar a los demás un problema que enfrenta en el trabajo.
Trumbull trabaja para el gobierno de Estados Unidos en una capacidad misteriosa; se sabe, sin embargo, que está involucrado en el criptoanálisis .
Como de costumbre, los Viudos Negros han discutido, durante los cócteles previos a la cena, un asunto que parecerá importante más adelante: el tema aparentemente sin importancia de la aliteración , o, para ser más precisos, las primeras letras.
Trumbull explica que su departamento se ocupa de los cálculos importantes y, posteriormente, de la paranoia de un matemático, Vladimir Pochik, que sospecha que le han robado su trabajo sobre la conjetura de Goldbach . Trumbull también confiesa que se siente más bien como si estuviera en la posición de los sabios caldeos frente a Nabucodonosor II . Con esto, quiere decir que, en lugar de resolver un criptograma conocido , debe averiguar qué es el criptograma.
Pochik, un ex camarero de un restaurante (como Henry), había demostrado ser un matemático brillante. Había estado trabajando felizmente con las autoridades hasta que otro matemático, Sandino, se convirtió en su rival, y en un rival insultante y acosador, siempre bromeando con Pochik por haber comenzado a trabajar como mesero, por ejemplo. Para gran consternación de Pochik, Sandino publica un artículo que muestra el mismo trabajo que había hecho Pochik, y Pochik está seguro de que Sandino robó el trabajo.
En ese momento, Pochik se retira a su habitación y lee solo poesía, especialmente la poesía de William Wordsworth . Cuando las autoridades exigen su cooperación, Pochik de mal humor da una pista sobre el código que protegía su trabajo en una computadora compartida; estaba seguro de que nadie podría adivinar o deducir el código, que consta de catorce letras.
Los Viudos Negros sugieren varios grupos de catorce letras, como VLADIMIR POCHIK y SIR ISAAC NEWTON, que podrían proporcionar la pista, y que Sandino podría haber pensado fácilmente para irrumpir en la computadora y robar el trabajo de Pochik. Pero Trumbull saca su computadora de bolsillo y calcula, con tristeza, que hay alrededor de 64 millones de billones de posibilidades diferentes para la palabra clave, comenzando con AAAAAAAAAAAAAA.
Los Viudos Negros pueden idear el código, simplemente porque un miembro comparte un rasgo con el matemático. Ese miembro es Henry, el camarero, que se centró en el hecho de que Pochik estaba leyendo Wordsworth. Sugiere catorce cartas a Trumbull (W, E, A, L, T, M, D, I, T, E, B, I, A, T), y Trumbull se levanta de un salto y telefonea a Pochik, y descubre que Henry tenía razón. . Pero, ¿cómo lo supo Henry?
Henry explica que el número 14 le sugirió el número de líneas de un soneto . Recordó que un famoso poema de Wordsworth se refiere al poeta inglés John Milton , cuyo soneto On His Blindness concluye con el famoso verso: "También sirven los que sólo están de pie y esperan". Como camarero, Henry sentía simpatía por Pochik. Las catorce letras son las primeras letras de cada línea del soneto, lo que nos devuelve así a la conversación anterior sobre la aliteración.
Referencias
- ^ "Epílogo" a "Sesenta millones de billones de combinaciones"
enlaces externos
- Listado de títulos de sesenta millones de trillones de combinaciones en la base de datos de ficción especulativa de Internet