Esqueleto
Un esqueleto es el marco estructural que soporta el cuerpo de la mayoría de los animales . Hay varios tipos de esqueletos, incluido el exoesqueleto , que es la capa externa estable de un organismo, el endoesqueleto , que forma la estructura de soporte dentro del cuerpo, y el hidroesqueleto , un esqueleto interno flexible sostenido por la presión de un fluido. Los vertebrados son animales con columna vertebral , y sus esqueletos suelen estar compuestos de hueso y cartílago. Los invertebrados son animales que carecen de columna vertebral. Los esqueletos de los invertebrados varían, incluidos caparazones de exoesqueleto duro, endoesqueletos en placas o espículas.. El cartílago es un tejido conectivo rígido que se encuentra en los sistemas esqueléticos de vertebrados e invertebrados.
El término esqueleto proviene del griego antiguo σκελετός ( skeletós ) 'secado'. [1] Sceleton es una forma arcaica de la palabra. [2]
Los esqueletos se pueden definir mediante varios atributos. Los esqueletos sólidos consisten en sustancias duras, como hueso , cartílago o cutícula . Estos se pueden dividir aún más por ubicación; los esqueletos internos son endoesqueletos y los esqueletos externos son exoesqueletos. Los esqueletos también pueden definirse por la rigidez, donde los esqueletos flexibles son más elásticos que los esqueletos rígidos. [3] Los esqueletos fluidos o hidrostáticos no tienen una estructura dura como los esqueletos sólidos, sino que funcionan a través de fluidos presurizados. Los esqueletos hidrostáticos son siempre internos. [4]
Los exoesqueletos son esqueletos externos que cubren el cuerpo de un animal y sirven como armadura para proteger al animal de los depredadores. Los artrópodos tienen exoesqueletos que encierran sus cuerpos y deben someterse a mudas o ecdisis periódicas a medida que el animal crece. Las conchas de los moluscos son otra forma de exoesqueleto. [4] Los exoesqueletos proporcionan una superficie para la unión de los músculos, y los apéndices especializados del exoesqueleto pueden ayudar con el movimiento y la defensa. En los artrópodos, el exoesqueleto también ayuda con la percepción sensorial . [5]
Un esqueleto externo puede ser bastante pesado en relación con la masa total de un animal, por lo que en tierra, los organismos que tienen un exoesqueleto son en su mayoría relativamente pequeños. Los animales acuáticos un poco más grandes pueden soportar un exoesqueleto porque el peso es menos importante bajo el agua. La almeja gigante del sur , una especie de almeja de agua salada extremadamente grande en el Océano Pacífico, tiene un caparazón que es enorme tanto en tamaño como en peso. Syrinx aruanus es una especie de caracol de mar con un caparazón muy grande.
Los endoesqueletos son la estructura de soporte interna de un animal, compuesta de tejidos mineralizados , como los esqueletos óseos que se encuentran en la mayoría de los vertebrados. [6] Los endoesqueletos son altamente especializados y varían significativamente entre animales. [4] Varían en complejidad, desde funcionar únicamente como apoyo (como en el caso de las esponjas ), hasta servir como un sitio de unión para los músculos y un mecanismo para transmitir las fuerzas musculares. Un verdadero endoesqueleto se deriva del tejido mesodérmico . Los endoesqueletos se encuentran en cordados , equinodermos y esponjas.
