Skell se refiere a una persona sin hogar , vagabunda o abandonada. A menudo se utiliza para connotar a una persona que habitualmente se dedica a una actividad delictiva de poca monta, especialmente por alguien que trabaja como estafador o mendigo .
En su forma moderna, el uso de skell como término de jerga en los Estados Unidos parece datar de la década de 1960, especialmente en la ciudad de Nueva York. La palabra a veces ha sido utilizada por los personajes de oficiales de policía en los programas de televisión NYPD Blue , Third Watch , Gotham , Law and Order: SVU y Blue Bloods . El término ha sido tan a menudo en estos programas que ha llegado esencialmente para referirse a cualquier tipo de criminal o delincuente , que a su vez ha llegado a cualquiera media acusado de un crimen. También aparece en la novela de 1964 Última salida Brooklyn por el escritor estadounidense Hubert Selby, Jr. .
El término se utiliza varias veces en la película Miller's Crossing , especialmente en lo que respecta al personaje de Bernie Bernbaum.
Crow T.Robot se refiere a Michael J. Nelson como un skell en un boceto realizado en el episodio 905 de Mystery Science Theatre 3000 .
Joe Pesci (Nicky Santoro) usa el término skell en su perorata a Robert De Niro (Sam Rothstein) en la película Casino .
El oficial de policía Smitty se refiere a Bender como un skell cuando él y su compañero, URL, están encubiertos en Little Bitaly en el episodio de la segunda temporada de Futurama titulado Bender Gets Made .