Sky-Walk (alternativamente Sky Walk , Skywalk , etc.) es la primera novela completa de Charles Brockden Brown . Se inició en 1797 y se completó en marzo de 1798, cuando se publicó un "Extracto" en The Weekly Magazine of Original Essays, Fugitive Pieces, and Interesting Intelligence . La novela se perdió posteriormente, aunque la última novela de Brown, Edgar Huntly , aborda los mismos temas que Sky-Walk , en particular, el del sonambulismo . Al igual que las otras novelas de Brown, Sky-Walk es un ejemplo de la novela gótica estadounidense .
El 17 de marzo de 1798, apareció un anuncio en The Weekly Magazine de la novela titulada Sky-Walk, or, The Man Unknown to yourself: An American Tale . Este anuncio, firmado “Speratus”, presenta tanto la novela como al autor como nuevos y revolucionarios, señalando que el autor “no deposita sus esperanzas en la indulgencia debido a la inmadurez de su edad y la limitación de su experiencia”. También asegura al lector que la novela es, al menos en parte, “una imagen de la verdad. Los hechos han proporcionado la base del conjunto”. [1] El uso de historias de periódicos y otros eventos de la vida real para inspirarse en sus novelas fue un dispositivo bien conocido de Brown, como en el caso de Wieland , aunque la autenticidad de esta afirmación en el caso de cualquieraSky-Walk o Edgar Huntly están en duda, ya que el periódico en el que Brown afirma haber leído la historia inspiradora no parece haber estado disponible para él. [2]
El anuncio adopta concepciones similares de la obligación moral de la literatura a la que también sostuvo Brockden Brown, criticando la literatura popular como "deficiente" en su falta de "puntos de vista sobre la naturaleza humana y todas las sutilezas del razonamiento". [1] El apodo "Speratus" era popular entre los contribuyentes de las publicaciones periódicas y fue uno que usó el propio Charles Brockden Brown. [3] Este conocimiento les da a los estudiosos razones para creer que el anuncio fue escrito por Brown, y la mayoría tiende a atribuir los comentarios hechos en el anuncio a Brown en lugar del desconocido Speratus.
El extracto en sí fue publicado la semana siguiente, el 24 de marzo de 1798, por James Watters, el impresor propietario de The Weekly Magazine . Watters murió de fiebre amarilla y Sky-Walk se quedó con albaceas que se negaron a terminar de imprimirlo debido a la falta de fiabilidad de su éxito, ya que Brown era un autor nuevo. Los albaceas también fijaron el precio del manuscrito (o lo que se terminó de él) demasiado alto para que Brown lo volviera a comprar y, por lo tanto, se perdió. [4] [5]
Sky-Walk circuló entre los amigos de Brockden Brown, y William Dunlap y Elihu Hubbard Smith respondieron cada uno a la novela en sus diarios en abril de 1798. De su comentario se pudo deducir que Sky-Walk contenía elementos de sonambulismo o sonambulismo, y presentaba el paisaje de Delaware, aunque si incluía o no la mención de la tribu Lenni Lenape (una gran preocupación en Edgar Huntly ) sigue en discusión [2] [5]
Tras la publicación del extracto, un corresponsal escribió a la revista preguntando por el título de la novela. El entrevistado explicó que “'Sky-Walk' representaba 'una corrupción popular de 'Ski Wakee' o Big Spring ”, el nombre nativo americano del escenario de Delaware que Brown usa en la novela. Esta respuesta puede indicar que Brown al menos había comenzado a desarrollar una preocupación por la tribu Lenni Lenape en Sky-Walk, aunque puede que no haya sido un tema tan importante como lo fue en Edgar Huntly . La única referencia encontrada para 'Ski Wakee' era del idioma algonquino , y el significado era "tierra o suelo fresco o nuevo". [2]Es probable que tanto el corresponsal como el encuestado fueran el propio Charles Brockden Brown, habiendo firmado la consulta “AZ”, iniciales que utilizó en otras publicaciones de The Weekly Magazine por la misma época. [2] Esta tendencia a autopromocionarse bajo diferentes apodos apoya la teoría de que Speratus también era Brockden Brown.