Skyline Drive es un National Parkway de 105 millas (169 km) que recorre toda la longitud del Parque Nacional Shenandoah del Servicio de Parques Nacionales en las montañas Blue Ridge de Virginia , generalmente a lo largo de la cresta de las montañas. El término norte del camino está en una intersección con la ruta US 340 (US 340) cerca de Front Royal , y el término sur está en un cruce con la US 250 cerca de la carretera interestatal 64 (I-64) en Rockfish Gap , donde el camino continúa hacia el sur como el Carretera verde Blue Ridge . La carretera tiene intercambios intermedios con la US 211en Thornton Gap y US 33 en Swift Run Gap . Skyline Drive es parte de la ruta 48 del estado de Virginia , que también incluye la parte de Virginia de Blue Ridge Parkway, pero esta designación no está firmada .
Se cobra una tarifa de entrada al parque en los cuatro puntos de acceso a la unidad. Skyline Drive es una carretera de dos carriles que tiene 75 miradores que ofrecen vistas del Valle de Shenandoah al oeste y Piedmont al este. El camino brinda acceso a numerosos senderos, incluido el sendero de los Apalaches , y también se usa para andar en bicicleta y montar a caballo . Skyline Drive es la carretera principal a través del Parque Nacional Shenandoah y tiene acceso a campamentos , centros de visitantes y centros turísticos como Skyland Resort y Big Meadows . El paseo panorámico es particularmente popular en el otoño para observar las hojas cuando ellas hojas están cambiando de color .
Los planes para la carretera se remontan a 1924 cuando se planeó un parque nacional en las montañas Blue Ridge de Virginia y la característica principal era ser un "camino de la línea del horizonte" que brindara vistas de la tierra circundante. El presidente Herbert Hoover , que tenía una casa de verano en Rapidan Camp , pidió la construcción de la carretera. La inauguración de Skyline Drive tuvo lugar en 1931. La primera sección, que originalmente iba desde Rapidan Camp hasta Skyland, se extendió entre Swift Run Gap y Thornton Gap y se inauguró en 1934. Skyline Drive se extendió hacia el norte hasta Front Royal en 1936 y hacia el sur a Jarman Gap en 1939. La carretera entre Jarman Gap y Rockfish Gap se construyó como parte de Blue Ridge Parkway en 1939 y se incorporó a Skyline Drive en 1961. ElCivilian Conservation Corps desempeñó un papel importante en la construcción de Skyline Drive. Se han realizado mejoras en la carretera desde que se construyó. Skyline Drive se agregó al Registro Nacional de Lugares Históricos en 1997, se convirtió en National Scenic Byway en 2005 y fue designado Monumento Histórico Nacional en 2008.
Skyline Drive toma un camino sinuoso de norte a sur a lo largo de las cimas de las montañas Blue Ridge al este del río Shenandoah desde Front Royal hasta Rockfish Gap , sirviendo como la única vía pública a través del Parque Nacional Shenandoah . Hay cuatro puntos de entrada a Skyline Drive ubicados en la US 340 cerca de la I-66 en Front Royal, la US 211 en Thornton Gap , la US 33 en Swift Run Gap y la US 250 cerca de la I-64 en Rockfish Gap. En el extremo sur de Rockfish Gap se conecta con el extremo norte de laBlue Ridge Parkway , una carretera de libre acceso que continúa hacia el sur a lo largo de las montañas Blue Ridge. En el lado oeste del camino, hay postes de señales. Están numerados del 0 al 105 (de norte a sur) y sirven como puntos de referencia para las direcciones en el disco. Hay 75 miradores a lo largo del camino, que brindan vistas del valle de Shenandoah al oeste y al Piedmont al este.
El límite de velocidad es de 35 millas por hora (56 km/h) y los guardaparques lo hacen cumplir estrictamente. Las bicicletas, los vehículos motorizados y los peatones comparten la vía. También hay venados , osos negros , pavos y otros animales salvajes, que pueden aparecer y cruzar la carretera sin previo aviso. [5] [6] Se puede acceder a numerosos senderos a lo largo del camino, incluida una parte del sendero de los Apalaches , que sigue el camino de la carretera.