Esclavitud en colegios y universidades estadounidenses
El papel de la esclavitud en los colegios y universidades estadounidenses ha sido un foco de investigación histórica y controversia. Los africanos esclavizados trabajaron para construir instituciones de educación superior en los Estados Unidos , y la economía esclavista participó en la financiación de muchas universidades. [2] Las personas, cautivas durante toda una vida de trabajo forzoso y consideradas menos que humanas, fueron utilizadas para construir edificios académicos y pasillos residenciales. [2] Aunque la esclavitud se ha presentado durante mucho tiempo como una institución exclusivamente sureña , los colegios y universidades de los estados del norte se beneficiaron del trabajo de los esclavos. [3] [4]La economía de la esclavitud trajo una gran riqueza a algunos propietarios de esclavos, lo que les permitió convertirse en importantes donantes de universidades incipientes. [5] Muchas universidades fundadas en estados con esclavitud legalizada utilizaron personas esclavizadas y se beneficiaron de la esclavocracia . Los administradores universitarios también vendían esclavos para generar capital. En algunas partes de la nación tampoco era raro que los estudiantes adinerados trajeran a una persona esclavizada a la universidad. [6] Poner fin a casi 250 años de esclavitud no acabó con la supremacía blanca , el racismo estructural u otras formas de opresión en las universidades estadounidenses y el legado de la esclavitud aún persiste en muchos establecimientos. [7] [8]
En 2004, Ira Berlin escribió que el estudio de la esclavitud en las universidades puede ser controvertido y puede conducir a tensos debates. [9] "Acompañado de la acusación de que los intérpretes han dicho demasiado (¿por qué te detienes en ello?) O muy poco (¿por qué no puedes afrontar la verdad?)". [9] : 1260 Afirma que al considerar la esclavitud, "los estadounidenses, blancos y negros, pueden tener un pasado que sea memorable y, por fin, un pasado". [9] : 1268
El presidente de Dartmouth College , Nathan Lord, defendió la esclavitud en el período previo a la Guerra Civil estadounidense , lo que provocó controversia y llevó a su eventual renuncia. [10]
Varios de los fundadores y primeros administradores de la Universidad de Brown tenían esclavos. Entre ellos estaban Stephen Hopkins , primer canciller de Brown; y James Manning , el primer presidente de la universidad.
La familia Brown, homónima de la universidad, jugó un papel decisivo en el establecimiento y la dotación de la universidad. Poseían esclavos y participaron en el comercio de esclavos, invirtiendo en dos viajes esclavistas (1736 y 1759). [11] En comparación con otros miembros de la clase mercantil de élite de Rhode Island, los Brown no eran grandes comerciantes de esclavos. [12] Según la historiadora Joanne Melish, "muchos residentes de Providence tenían más esclavos que John Brown ". [11] : 114
La relación de la familia con la esclavitud no fue monolítica ni constante. En 1773, Moses Brown experimentó una crisis emocional y espiritual que lo llevó a su conversión al cuaquerismo. En ese momento, Moisés, que previamente había esclavizado a seis personas, renunció a la esclavitud mobiliaria. Moisés liberó a sus esclavos el mismo año, escribiendo: [12] : 19
