Slingshot es un dispositivo de purificación de agua creado por el inventor Dean Kamen . [1] Impulsado por un motor Stirling que funciona con una fuente de combustible combustible, afirma poder producir agua potable de casi cualquier fuente [2] por medio de destilación por compresión de vapor , [3] no requiere filtros y puede funcionar con vacas estiércol como combustible.
En su presentación de TEDMED 2010, Kamen anunció varios objetivos y características de la máquina: [5]
Kamen llegó a desarrollar el dispositivo sobre la base de estadísticas que mostraban la falta de acceso a agua potable como una crisis de salud pública. Las estadísticas de la Organización Mundial de la Salud muestran que hay 900 millones de personas en todo el mundo sin un suministro de agua potable fácilmente disponible y que unos 3,5 millones de personas mueren anualmente debido a enfermedades resultantes del consumo de agua insalubre. A pesar de que más de dos tercios de la superficie de la Tierra está cubierta de agua, solo el 1% es potable. [6]
Kamen buscó desarrollar una tecnología que transformaría el 97% del agua que no es potable en agua que se pueda usar y consumir en el lugar, de manera fácil y económica. El dispositivo toma agua contaminada y la pasa por un destilador de compresión de vapor que produce agua limpia, produciendo 250 galones diarios (~ 946 litros), suficiente para 100 personas. Los dispositivos de prueba se han utilizado con "cualquier cosa que parezca mojada", incluida el agua de río contaminada, el agua salada del océano y las aguas residuales sin tratar. [6] En una demostración en una conferencia de tecnología en octubre de 2004, Kamen pasó su propia orina a través de la máquina y bebió el agua limpia que salió. [7]
Kamen construyó dos máquinas: un generador de energía que produciría un kilovatio de "cualquier cosa que se queme" y el destilador de agua, que utiliza la electricidad. En 2005, el generador de energía se probó durante seis meses en una aldea de Bangladesh y generó suficiente electricidad para encender 70 bombillas de bajo consumo. El prototipo hecho a mano costó 100.000 dólares cada uno. [8]
A finales de 2005, un equipo de 200 personas en DEKA había producido 30 unidades, cada una del tamaño de un frigorífico compacto. [7] Un par de dispositivos Slingshot funcionaron con éxito durante un mes en una aldea de Honduras durante el verano de 2006. Si bien los dispositivos iniciales costaron cientos de miles de dólares, Kamen espera que el aumento de las economías de escala permita que las máquinas de producción estén disponibles. por $ 2,000 cada uno. [6]