Las sales aromáticas , también conocidas como inhalantes de amoníaco , espíritu de cuerno de ciervo o sal volátil , son compuestos químicos que se utilizan como estimulantes para restaurar la conciencia después de un desmayo. [1]
El compuesto activo habitual es el carbonato de amonio , un sólido cristalino de incoloro a blanco ((NH 4 ) 2 CO 3 ). [1] Debido a que la mayoría de las soluciones modernas se mezclan con agua, deberían llamarse correctamente "alcoholes aromáticos de amoníaco". [1] Las soluciones modernas también pueden contener otros productos para perfumar o actuar junto con el amoníaco, como aceite de lavanda o aceite de eucalipto . [2]
Históricamente, las sales aromáticas se han utilizado en personas que se sienten débiles , [3] [4] [5] o que se han desmayado. Por lo general, son administrados por otros, pero pueden autoadministrarse.
Las sales aromáticas se usan a menudo en atletas (particularmente boxeadores ) que han quedado aturdidos o inconscientes para restaurar la conciencia y el estado de alerta mental. Las sales aromáticas ahora están prohibidas en la mayoría de las competiciones de boxeo. [1]
También se utilizan como una forma de estimulante en las competiciones atléticas (como el levantamiento de pesas , el hombre fuerte y el hockey sobre hielo ) para "despertar" a los competidores para que se desempeñen mejor. [1] [6] En 2005, Michael Strahan calculó que entre el 70 y el 80% de los jugadores de la Liga Nacional de Fútbol usaban sales aromáticas como estimulantes. [7]
Las sales aromáticas se han utilizado desde la época romana y se mencionan en los escritos de Plinio como Hammoniacus sal . [1] Existe evidencia de su uso en el siglo XIII por los alquimistas como sal amoniacal . [1] En Los cuentos de Canterbury del siglo XIV , un personaje pretende utilizar sal armonyak . [8] En el siglo 17, la destilación de un amoníaco solución a partir de virutas de harts '(ciervos) cuernos y pezuñas conducido a la nombre alternativo para oler sales como espíritu o sal de cuerno de ciervo . [1]