El Consejo de Investigación Económica y Social ( ESRC ), anteriormente el Consejo de Investigación de Ciencias Sociales ( SSRC ), es parte de Investigación e Innovación del Reino Unido (UKRI). UKRI es un organismo público no departamental (NDPB) financiado por el gobierno del Reino Unido. ESRC proporciona financiación y apoyo para la investigación y la formación en ciencias sociales . Es la organización más grande del Reino Unido para financiar la investigación sobre temas económicos y sociales.
El ESRC se fundó en 1965 como el Consejo de Investigación de Ciencias Sociales (SSRC, que no debe confundirse con el Consejo de Investigación de Ciencias Sociales de los Estados Unidos). El establecimiento de un organismo estatal de financiación de las ciencias sociales en el Reino Unido había estado en discusión desde la Segunda Guerra Mundial ; [1] sin embargo, no fue hasta la elección de 1964 del Primer Ministro Harold Wilson que el clima político para la creación de la SSRC se volvió lo suficientemente favorable.
El primer director ejecutivo de la SSRC fue Michael Young (más tarde Baron Young of Dartington). Los posteriores titulares del cargo han incluido a Michael Posner , más tarde Secretario General de la Fundación Europea de la Ciencia .
Tras la elección de la Primera Ministra Margaret Thatcher en las elecciones generales de 1979, el Gobierno expresó reservas sobre el valor de la investigación en ciencias sociales y la medida en que debería financiarse con fondos públicos. En 1981, el secretario de Educación, Sir Keith Joseph , le pidió a Lord Rothschild que dirigiera una revisión del futuro del SSRC. [2]
Finalmente se decidió (debido en gran parte a los esfuerzos de Michael Posner, director ejecutivo del SSRC en ese momento [3] ) que el Consejo debería permanecer, pero que su mandato debería ampliarse más allá de las ciencias sociales, para incluir más investigación 'empírica' e investigación de 'más interés público'. Para reflejar esto, en 1983 el SSRC pasó a llamarse Consejo de Investigación Económica y Social. [4]
El ESRC tiene su sede en Polaris House en Swindon , que también es la ubicación de las oficinas centrales de varios otros consejos de Investigación e Innovación del Reino Unido: AHRC , BBSRC , EPSRC , Innovate UK , MRC , NERC y STFC , así como el Espacio del Reino Unido. agencia _ En cualquier momento, ESRC apoya a más de 4000 investigadores y estudiantes de posgrado en instituciones académicas e institutos de investigación independientes. [ cita requerida ]