Sol Smith Russell

Solomon Smith Russell (1848-1902) fue un actor de teatro cómico estadounidense del siglo XIX que comenzó a actuar de niño durante la Guerra Civil estadounidense .

Russell nació en Brunswick, Missouri , el mayor de dos hijos y una hija criados por Charles y Louise (de soltera Mathews) Russell. Mientras era un niño, la familia de Russell se mudó a St. Louis, donde su padre fabricaba y vendía artículos de hojalata . La madre de Russell era de Ohio, hija de un profesor de música de Cincinnati. Pronto se hizo evidente que Russell no compartía el talento de su padre como fabricante de hojalata y que su mejor opción sería prepararse para una educación universitaria. Ambos padres eran muy religiosos y tenían prejuicios contra el teatro, a pesar de que el tío de Russell, Sol Smith(1801-1869), fue un conocido actor y director de teatro en St. Louis. Esta conexión familiar le permitió a Russell un fácil acceso a los teatros de la zona viendo obras de teatro, a veces desde detrás del escenario, sin el conocimiento de sus padres. ^[1]

A la edad de trece años, poco después del estallido de la Guerra Civil estadounidense , Russell se escapó de casa para servir en el Ejército de la Unión como baterista . Trató de enlistarse como músico, pero no pudo obtener el consentimiento escrito requerido de sus padres. Russell pronto se hizo popular entre los oficiales y soldados que brindaban entretenimiento para romper la aburrida rutina de la vida diaria del campamento. Cayó enfermo mientras estaba destinado en Paducah, Kentucky , y después de que le dijeron que era probable que muriera, logró regresar a su casa en St. Louis, donde su madre finalmente lo cuidó hasta que recuperó la salud. ^[1]

Sol Smith Russell como el Dr. Pangloss en The Heir at Law

Póster de 1900 de Sol Smith Russell en A Poor Relation , posteriormente adaptado para una película de 1921 protagonizada por Will Rogers