Solomon Blay (20 de enero de 1816 - 18 de agosto de 1897) fue un convicto inglés transportado a la colonia penal australiana de Van Diemen's Land (actual Tasmania ). Una vez que cumplió su sentencia, ganó notoriedad como verdugo en Hobart , y se cree que ahorcó a más de 200 personas en el transcurso de una larga carrera que abarcó desde 1837 hasta 1887. Esto lo convirtió en el verdugo con más años de servicio en el Imperio Británico . [1] [2]
Blay nació en Oxford y fue condenado por robo varias veces. Después de estar involucrado en un intento de falsificación de moneda base (que era un delito punible con la muerte) fue sentenciado y transportado a Australia en 1836 a bordo del barco Sarah. [3]
Desembarcó el 29 de marzo de 1837 en Hobart a los 21 años de edad. Siendo aún un convicto, se convirtió en agente de policía en Brighton , pero perdió el puesto debido a la falta de disciplina con el alcohol y fue enviado a una cuadrilla encadenada. Intentó escapar sin éxito. [4]
En 1840 solicitó el puesto de verdugo y realizó su primer ahorcamiento a la edad de 25 años. Se casó con una joven convicta irlandesa llamada Mary Murphy [5] pero era un paria social debido a su trabajo. Vivió en Oatlands , [6] [7] y ejecutó prisioneros en la cárcel allí, [8] pero viajó por todo Tasmania para ejecutar prisioneros. Usó el método de ahorcamiento de caída corta durante muchos años, que esencialmente mata por estrangulamiento. Más tarde adoptó el método de caída larga más humano.
En 1857 recibió un indulto total por su utilidad para el gobierno. Ejecutó a tres mujeres durante su servicio, la última en 1862 cuando ejecutó a Margaret Coghlan, quien mató a puñaladas a su esposo. [9] [10]
A menudo tenía dificultades para obtener transporte, ya que algunos cocheros se negaban a transportarlo o sus compañeros de viaje lo evitaban (una especulación que era completamente falsa, ya que se le emitió un boleto de autobús que cobró para ahorrar para su regreso a Inglaterra [11] . ] Como verdugo, se le pagaba un salario modesto, un pago por ahorcamiento, y tenía derecho a quedarse con la ropa de los prisioneros que colgaba. Con su esposa, vendió la ropa para obtener ingresos adicionales. Él y su esposa intentaron mudarse a Inglaterra, pero su Se descubrió su identidad y no tuvo más remedio que regresar a Tasmania y suplicar que le devolvieran su trabajo. [12]