Isla Matiu / Somes
La isla Matiu / Somes , oficialmente isla Matiu / Somes , con 24,9 ha (62 acres), es la más grande de las tres islas en la mitad norte del puerto de Wellington , Nueva Zelanda. Se encuentra a 3 kilómetros (1,9 millas) al sur del suburbio de Petone y la desembocadura del río Hutt , ya unos 5 kilómetros (3 millas) al noroeste de la mucho más pequeña Mākaro / Ward Island .
Cuenta la leyenda que las islas Matiu y Mākaro recibieron sus nombres originales maoríes de Kupe , el primer navegante semilegendario que llegó a Nueva Zelanda y regresó a casa con el conocimiento de la nueva tierra. Les puso el nombre de sus dos hijas (o, en algunas versiones del cuento, sobrinas) cuando entró por primera vez al puerto hace unos 1000 años.
Después de la colonización europea, la isla fue conocida durante más de un siglo como la isla de Somes . En 1839 cayó bajo el control de la Compañía de Nueva Zelanda junto con gran parte de la gran región de Wellington. La isla fue rebautizada en honor a Joseph Somes , vicegobernador y financiero de la empresa en ese momento. En 1997, la Junta Geográfica de Nueva Zelanda asignó el nombre bilingüe oficial de Isla Matiu / Somes en reconocimiento a la colorida historia europea y maorí de la isla. Desde entonces, la pizarra ha adoptado la convención de formato de colocar un espacio antes y después de la barra, por lo que el nombre oficial ahora se escribe Matiu / Somes Island. [1] [2]
La isla de Matiu / Somes ha tenido una extensa historia maorí y una variada, y a veces colorida y trágica, europea. Antes de mediados del siglo XVII, había dos pā maoríes en la isla. Como los Ngāti Ira pā en la isla Ward, no estaban habitados permanentemente, siendo "Pa de refugio" donde la gente de la tribu podía retirarse en tiempos de guerra. Uno estaba en el centro de la isla y allí quedan poco más que basureros . El otro pā estaba en el extremo norte de la isla, estratégicamente posicionado con acantilados en tres lados para facilitar la defensa.
Se construyó un faro en el extremo suroeste de la isla en 1866, la primera luz del puerto en Nueva Zelanda. El faro que se encuentra hoy en día en lugar del original fue construido en 1900 y posteriormente automatizado.
En varias ocasiones a lo largo del siglo XX, la isla albergó a internados alienígenas enemigos durante la guerra, e instalaciones de cuarentena tanto para inmigrantes humanos como (hasta 1995 [3] ) animales. Su uso como instalación de cuarentena comenzó con la llegada de Inglaterra en 1872, transportando a varios pasajeros con viruela . Los pasajeros y la tripulación fueron alojados en alojamientos improvisados. En otras ocasiones, los recién llegados pasaban diez minutos en un ahumadero de cloro, nitrato de potasio y vapores de azufre para eliminar los piojos. [3]
