Somnium ("El sueño" en latín) es una novela escrita en latín en 1608 por Johannes Kepler y publicada por primera vez en 1634 por el hijo de Kepler, Ludwig Kepler. En la narración, un niño islandés y su madre bruja se enteran de una isla llamada Levania (nuestra Luna ) de un demonio . Somnium presenta una descripción imaginativa detallada de cómo podría verse la Tierra cuando se ve desde la Luna, y se considera el primer tratado científico serio sobre astronomía lunar. Carl Sagan e Isaac Asimov se han referido a ella como una de las primeras obras de ciencia ficción . [1] [2]
La historia comienza con la lectura de Kepler sobre un hábil mago llamado Libussa . Se queda dormido mientras lee sobre ella. Cuenta un extraño sueño que tuvo al leer ese libro. El sueño comienza con Kepler leyendo un libro sobre Duracotus, un niño islandés de 14 años. La madre de Duracotus, Fiolxhilde, se gana la vida vendiendo bolsas de hierbas y telas con extrañas marcas. Duracotus es vendido por Fiolxhilde a un patrón después de cortar una de estas bolsas y arruinar su venta. Viaja con el patrón durante un tiempo hasta que le van a entregar una carta a Tycho Brahe en la isla de Hven (ahora Ven, Suecia ). Dado que Duracotus se marea por el viaje allí, el patrón deja a Duracotus para entregar la carta y quedarse con Tycho.
Tycho les pide a sus alumnos que enseñen danés Duracotus para que puedan hablar. Además de aprender danés, Duracotus aprende astronomía de Tycho y sus alumnos. Duracotus está fascinado con la astronomía y disfruta el tiempo que pasa mirando el cielo nocturno. Duracotus pasa varios años con Tycho antes de regresar a Islandia .
A su regreso a Islandia, Duracotus encuentra a su madre aún viva. Ella está encantada de saber que él está bien estudiado en astronomía, ya que ella también posee conocimientos de astronomía. Un día, Fiolxhilde le revela a Duracotus cómo se enteró de los cielos. Ella le cuenta sobre los demonios que puede convocar. Estos demonios pueden trasladarla a cualquier lugar de la Tierra en un instante. Si el lugar está demasiado lejos para que la lleven, lo describen con gran detalle. Luego convoca a su demonio favorito para hablar con ellos.
El demonio convocado les dice: "Cincuenta mil millas arriba en el Aether se encuentra la isla de Levania", que es la luna de la Tierra. [3] Según el demonio, hay un camino entre la isla de Levania y la Tierra. Cuando el camino está abierto, los demonios pueden llevar a los humanos a la isla en cuatro horas. El viaje es un shock para los humanos, por lo que están sedados para el viaje. El frío extremo también es una preocupación en el viaje, pero los demonios usan sus poderes para protegerse de él. Otra preocupación es el aire, por lo que los humanos deben colocarse esponjas húmedas en las fosas nasales para poder respirar. El viaje se realiza con los demonios empujando a los humanos hacia Levania con gran fuerza. En el punto de Lagrange entre la Tierra y la Luna, [4] los demonios tienen que frenar a los humanos para que no se precipiten con gran fuerza hacia la Luna.
Después de describir el viaje a Levania, el demonio señala que el sol domina a los demonios. Habitan en las sombras de la Tierra, llamado Volva por los habitantes de Levania. Los demonios pueden correr hacia Volva durante un eclipse solar ; de lo contrario, permanecen ocultos en las sombras de Levania.