Sophia Yilma ( amárico : ሶፍያ ይልማ , nacida el 2 de octubre de 1942) es una periodista y política etíope . Como la primera reportera del Ethiopian Herald , Sophia fue pionera en el periodismo etíope y llegó a ocupar puestos importantes tanto en el Herald como en el gobierno. Más tarde, tras la Revolución y la Guerra Civil de Etiopía , se convirtió en una de las principales líderes del Partido Demócrata de Etiopía y actualmente es su vicepresidenta.
Sophia nació en 1942, en Addis Abeba, hija de Elsabeth Workeneh y Yilma Deressa , miembro de la nobleza Oromo de la provincia de Welega . [1] Su padre eventualmente se convertiría en una de las principales figuras del gobierno etíope, sirviendo como Ministro de Finanzas (1957-1970) y Ministro de Relaciones Exteriores (1958), Embajador en los Estados Unidos y miembro del Senado de Etiopía. [2]
Al crecer en los Estados Unidos, de quien su padre era embajador , asistió a la Georgetown Day School y a la Baldwin School . Regresó a Etiopía para asistir a la Universidad Haile Selassie I , pero dejó de trabajar para Ethiopian Radio, donde se inspiró en otras mujeres como la locutora Romanework Kassahun. Luego se unió al Ethiopian Herald en 1961, donde, a los 19 años, se convirtió en la reportera más joven y primera del periódico. [1] En 1962 fue nombrada editora de Women's Page , lo que la convirtió en una figura reconocible. Estudió periodismo durante dos años en la Universidad Libre de Berlín con una beca.[1] Posteriormente, se casó con el editor del Herald , Tegegne Yeteshawork , y tuvo un hijo, Yared Tegegne. [3] Se convirtió en Oficial de Relaciones Públicas en la Oficina de Telecomunicaciones de Etiopía , produciendo su revista interna y dirigiendo las relaciones públicas internas y externas. [1]
Tras el golpe de Estado de 1974 que derrocó al emperador Haile Selassie I y su gobierno, tanto su padre como su marido fueron arrestados por el Derg . Su esposo fue ejecutado junto con otros sesenta funcionarios imperiales el 23 de noviembre de 1974, mientras que su padre murió de cáncer mientras estaba en prisión en 1979 [4] [5].
La propia Sophia fue arrestada en 1976 y, con su madre, estuvo detenida durante siete meses en la prisión de Kerchele (comúnmente llamada Alem Bekagn - "Adiós al mundo"), la misma prisión en la que su esposo había sido ejecutado. Teniendo que mantener a su familia, regresó a Ethiopian Telecommunications, trabajando en sus departamentos de relaciones públicas y atención al cliente, donde a pesar del pequeño tamaño de la empresa se consideraba un modelo incluso para empresas en Europa. [1] Se jubiló en 1997.
Después de esto, trabajó durante ocho años como Oficial de Relaciones Públicas para el Proyecto de Desarrollo Urbano de Enfoque Holístico Integrado fundado por Jember Tefere . [1]