Sophy Grey
Sophy Gray o Sophia Gray (5 de enero de 1814 - 27 de abril de 1871), fue administradora diocesana , artista, arquitecta, amazona y esposa del obispo de Ciudad del Cabo, Robert Gray . Nacida en Easington en Yorkshire , quinta hija del escudero del condado Richard Wharton Myddleton de Durham y Yorkshire, murió en Bishopscourt, Ciudad del Cabo el 27 de abril de 1871 y fue enterrada en el cementerio de St Saviour's en Claremont. Day 1930 escribió "el compañero constante de los viajes (de Robert Gray), el incansable amanuense y contable, el hábil diseñador de iglesias, el brillo y la estadía de su vida hogareña en Bishopscourt".
Sophy y sus dos hermanas se criaron en una familia acomodada, propietaria de propiedades en North Riding y Durham. Fueron jinetes bien leídos y competentes desde una edad temprana, cualidades que ayudaron a fomentar su amistad con el joven Robert Gray. Sophy se casó con Robert Gray en 1836 después de un compromiso de seis meses, cuando él era rector de Whitworth , Durham. Su luna de miel le dio a la joven Sophy una idea de lo que vendría cuando ella y Robert emprendieron un largo viaje a caballo, visitando las propiedades familiares en dos condados. Durante nueve años, sus vidas en Old Park y Whitworth, y la parroquia urbana de Stockton permanecieron bastante tranquilas, pero todo esto cambió drásticamente cuando Robert fue incluido en una lista corta para uno de los tres nuevos obispados coloniales. Fue elegido para el Cabo de Buena Esperanza..
En 1847, Sophy y Robert viajaron a Ciudad del Cabo, donde él iba a establecer una nueva diócesis colonial, aumentar el número de clérigos y establecer nuevas iglesias y escuelas. En ese momento, solo había diez iglesias anglicanas en Sudáfrica. Con su muerte, 25 años después, este número había aumentado a 63. Habiéndose acostumbrado al alto nivel de vida del que disfrutaban los obispos, incluido un palacio episcopal, los Grises emigraron al Cabo con un séquito de sirvientes, muebles e incluso un carruaje episcopal. .
La pareja se instaló en la granja Boschheuvel , originalmente llamada Wijnberg y luego rebautizada como Bishopscourt , siendo el propietario original Jan van Riebeek , primer gobernador holandés del Cabo. La granja estaba en las laderas de Table Mountain , bien regada y con un denso bosque. Aquí, Sophy, utilizando los viejos barrios de esclavos, abrió una escuela para sus cinco hijos y los de la comunidad. A pesar de que no le gustaban los compromisos sociales, mantuvo la jornada de puertas abiertas a un flujo constante de funcionarios y dignatarios de la iglesia, además de administrar la diócesis de Robert, que incluía el Cabo , el Estado Libre de Orange , Natal y las islas de Tristan da Cunha.y Santa Elena .
Sophy Gray había traído planos arquitectónicos de iglesias que podrían adaptarse al diseño de iglesias y escuelas para las nuevas parroquias anglicanas que se establecerían en toda Sudáfrica. Tanto Sophy como su esposo favorecían el estilo neogótico de la arquitectura de la iglesia que estaba de moda en Gran Bretaña en ese momento y defendido por los eclesiólogos , y no les gustaba el estilo románico. Aun así, Sophy y Robert Gray sintieron que el diseño de la iglesia no debería ceñirse servilmente al Período Inglés Temprano , sino que debería mostrar cierta diversidad.
No solo desempeñó el papel de arquitecta, sino que mantuvo registros de los sínodos , sus reuniones y ceremonias oficiales. También mantuvo registros de correspondencia y crónicas de la iglesia. Siendo una amazona competente, se unió a su esposo en todos menos dos de sus viajes prolongados. Sus habilidades artísticas quedaron demostradas por las numerosas acuarelas y bocetos que hizo, utilizados con frecuencia para ilustrar los diarios de su esposo. En total, el obispo difícilmente se las habría arreglado sin su hábil ayuda y conocimiento. Como en reconocimiento a su contribución, hay una vidriera en la Catedral de San Jorge, que la representa con un traje de montar verde y un sombrero, aunque por lo general llevaba un sombrero de fieltro y un vestido de montar sencillo, debajo del cual había pantalones de montar ajustados de Piel de gamuza .
