Las Islas Orcadas del Sur son un grupo de islas en el Océano Austral , a unos 604 kilómetros (375 millas) al noreste de la punta de la Península Antártica [1] y 844 kilómetros (524 millas) al suroeste de la Isla Georgia del Sur . Tienen un área total de aproximadamente 620 kilómetros cuadrados (240 millas cuadradas). Las islas son reclamadas tanto por Gran Bretaña (como parte del Territorio Antártico Británico desde 1962, anteriormente como Dependencia de las Islas Malvinas ), como por Argentina como parte de la Antártida Argentina . Según el Tratado Antártico de 1959 , los reclamos de soberanía se mantienen en suspenso.
Geografía | |
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Área | 620 km 2 (240 millas cuadradas) |
Elevación más alta | 4.153 pies (1265,8 m) |
Administración | |
Administrado bajo el Sistema del Tratado Antártico | |
Demografía | |
Población | aprox. 53-55 (verano) 14 (invierno) |
Gran Bretaña y Argentina mantienen bases en las islas. La base argentina, Orcadas , establecida en 1904, está ubicada en la isla Laurie . Los 11 edificios de la estación argentina albergan hasta 45 personas durante el verano y un promedio de 14 durante el invierno. La base del British Antarctic Survey , Signy Research Station , está ubicada en la isla Signy y se estableció en 1947. Inicialmente operada durante todo el año, desde 1995/6 la Signy Research Station ha estado abierta solo de noviembre a abril de cada año (verano del hemisferio sur) .
Aparte del personal de las bases, no hay habitantes permanentes en las islas.
Historia
Las Islas Orcadas del Sur fueron descubiertas en 1821 por dos cazadores de focas , el estadounidense Nathaniel Brown Palmer y el británico George Powell . Las islas se llamaron originalmente Powell's Group , y la isla principal se llamó Coronation Island, ya que fue el año de la coronación del rey Jorge IV . En 1823, James Weddell visitó las islas, le dio al archipiélago su nombre actual (en honor a las Islas Orcadas en el norte de Escocia ) y también renombró algunas de las islas. Las Islas Orcadas del Sur están ubicadas aproximadamente en la misma latitud sur que las Islas Orcadas están al norte (60 ° S frente a 59 ° N), aunque no se sabe si este fue un factor detrás del nombre de las islas. De manera similar, las Islas Shetland del Sur , descubiertas en 1819 por William Smith , tienen aproximadamente la misma latitud al sur que las Islas Shetland al norte (62 ° S frente a 60 ° N).
Posteriormente, las Islas Orcadas del Sur fueron visitadas con frecuencia por los cazadores de focas y balleneros , pero no se realizó un estudio exhaustivo hasta la expedición de William Speirs Bruce a Escocia en 1903, que pasó el invierno en la isla Laurie. Bruce inspeccionó las islas, revirtió algunos de los cambios de nombre de Weddell y estableció una estación meteorológica , que fue vendida al gobierno argentino a su partida en 1904. Esta base, rebautizada como Orcadas en 1951, sigue en funcionamiento en la actualidad.[actualizar] y, por tanto, es la estación de investigación más antigua con personal continuo en la Antártida.
En 1908, el Reino Unido declaró soberanía sobre varios territorios antárticos y sudamericanos "al sur del paralelo 50 de latitud sur, y entre los grados 20 y 80 de longitud oeste", incluidas las Islas Orcadas del Sur. [2] Las islas se administraron posteriormente como parte de las dependencias de las Islas Malvinas . Una estación de investigación biológica en la isla Signy fue construida en 1947 por el British Antarctic Survey , y contó con personal durante todo el año hasta 1996, cuando el personal de la estación se redujo a 8-10 personas que permanecieron solo durante el verano del hemisferio sur (de noviembre a abril cada año). En 1962, las islas se convirtieron en parte del Territorio Antártico Británico recién establecido .
El reclamo argentino sobre las islas data de 1925. Originalmente fue justificado por la ocupación argentina de la base de la isla Laurie y luego subsumido en un reclamo territorial más amplio. [3]
geografía y clima
Las islas están situadas en latitudes de 60 ° 30 'a 60 ° 48' S y longitudes de 44 ° 25 'a 46 ° 43' W en el Océano Austral . Como grupo de islas, las Islas Orcadas del Sur están aproximadamente a 60 ° 35′S 045 ° 30′W / 60.583 ° S 45.500 ° W / -60,583; -45.500.
Coordenadas : 60 ° 35′S 45 ° 30′W / 60.583 ° S 45.500 ° W / -60,583; -45.500
El archipiélago comprende cuatro islas principales. La isla de la Coronación es la más grande, mide aproximadamente 30 millas (48 km) de largo; su punto más alto es el monte Nivea, que se eleva a 4.153 pies (1.266 m) sobre el nivel del mar. La isla Laurie es la más oriental de las islas. Las otras islas principales son Powell y Signy . Las islas más pequeñas del grupo incluyen las islas Robertson , las islas Saddle y la isla Acuña . El área total del archipiélago es de aproximadamente 240 millas cuadradas (620 km 2 ), de los cuales aproximadamente el 90 por ciento está cubierto de glaciares. [1]
Las Islas Inaccesibles, a unas 15 millas náuticas (17 millas; 28 km) al oeste, se consideran parte de las Orcadas del Sur.
El clima de las Orcadas del Sur es generalmente frío, húmedo y ventoso. Los veranos son cortos y fríos (de diciembre a marzo) cuando las temperaturas medias alcanzan unos 3,5 ° C (38,3 ° F ) y caen a unos -12,8 ° C (9 ° F) en julio. El rango de temperatura de todo el tiempo está entre 12 y -44 ° C (53,6 y -47,2 ° F). Los mares alrededor de las islas están cubiertos de hielo desde finales de abril hasta noviembre.
Abrevadero de las Orcadas del Sur ( 60 ° 0′S 45 ° 0′W / 60.000 ° S 45.000 ° W / -60.000; -45.000) es un abrevadero submarino nombrado en asociación con las Islas Orcadas del Sur y aprobado 10/77 (ACUF 177).
Flora y fauna
A pesar de las duras condiciones, las islas albergan vegetación y constituyen la ecorregión de tundra de las Islas Orcadas del Sur . Todas las islas se encuentran en los mares fríos debajo de la convergencia antártica . Estas áreas sustentan la vegetación de la tundra que consiste en musgos , líquenes y algas , mientras que las aves marinas, los pingüinos y las focas se alimentan en las aguas circundantes.
La zona litoral de las Orcadas del Sur es biológicamente sin vida o muy pobre. Los anfípodos y planarios existen debajo de las rocas, junto con varias algas, quitones y algunos gasterópodos . A medida que aumenta la profundidad del agua, la vida se vuelve más variada: las estrellas de mar aparecen a más de 2-3 metros junto con esponjas, erizos y ascidias . A los 8-10 metros, la variedad de estrellas de mar aumenta junto con la biomasa general, y por debajo de los 30 metros hay vastas colonias de estas criaturas. Dos especies de pingüinos, Chinstrap ( Pygoscelis antarctica ) y Adelia ( Pygoscelis adeliae ), están presentes en tierra. [4]
Estaciones de investigación
Las dos naciones demandantes mantienen estaciones de investigación en las islas.
- Base Argentina Orcadas , Isla Laurie (desde 1904 - comprada como estación meteorológica al científico escocés William Speirs Bruce en 1904)
- Reino Unido Signy Research Station , Signy Island (desde 1947)
Ver también
- Isla Acuña : una pequeña isla al sur de Point Rae, frente a la costa sur de la isla Laurie en las Islas Orcadas del Sur
- Isla Shagnasty
- Antártida
- Diccionario geográfico compuesto de la Antártida : el diccionario geográfico internacional autorizado que contiene todos los topónimos antárticos
- Lista de islas antárticas y subantárticas
- Comité Científico de Investigaciones Antárticas (SCAR)
- Reclamaciones territoriales en la Antártida
- Ensenada de Noruega
- Orwell Bight
- Brisbane Heights
- Iceberg Bay - Bahía de la Antártida
- Marshall Bay
- Listas de islas
- Isla Lynch
- Islas Monk
- Isla Moe - Isla de la Antártida
- Scotia Sea - Mar en el borde norte del Océano Austral en su límite con el Océano Atlántico Sur
- Pico de onda
- Arco de Scotia
Referencias
- ^ a b c Antártida: secretos del continente sur p. 122 , David McGonigal, 2009
- ^ Derecho internacional para la Antártida p. 652 , Francesco Francioni y Tullio Scovazzi, 1996
- ^ Explorando las fronteras polares: una enciclopedia histórica , volumen 2, págs. 34-35 , William James Mills, 2003
- ^ Maurice Schwartz (8 de noviembre de 2006). Enciclopedia de Ciencias Costeras . Springer Science & Business Media. pag. 87. ISBN 978-1-4020-3880-8.
enlaces externos
- Descripción de la expedición de Bruce
- Imagenes
- Sitio web del gobierno argentino con un mapa de las Islas Orcadas del Sur