Nathaniel Palmer
Nathaniel Brown Palmer (8 de agosto de 1799-21 de junio de 1877) fue un cazador de focas , explorador, capitán de navegación y diseñador de barcos estadounidense. Dio su nombre a Palmer Land , Antártida , que exploró en 1820 en su balandra Hero . Nació en Stonington, Connecticut , y era descendiente de Walter Palmer , uno de los fundadores de la ciudad. [1]
Durante la década de 1810, las pieles de las focas del océano Antártico fueron muy valoradas como artículos para el comercio con China . Palmer sirvió como segundo oficial a bordo Hersilia ' primer viaje s, durante el cual se convirtió en la primera nave estadounidense conocido para llegar a las islas Shetland del Sur . Como un hábil y valiente cazador de focas, Palmer logró su primer mando a la temprana edad de 21 años. Su embarcación, una diminuta balandra llamada Hero , tenía solo 47 pies (14 m) de eslora. Palmer se dirigió hacia el sur en Hero a principios del verano antártico de 1820-1821. Buscando agresivamente nuevas colonias de focas al sur del Cabo de Hornos, el 17 de noviembre de 1820, Palmer y sus hombres se convirtieron en los primeros estadounidenses y el tercer grupo de personas en descubrir la Península Antártica . Los barcos más grandes capitaneados por Fabian Gottlieb von Bellingshausen y Edward Bransfield habían informado de haber avistado tierra a principios de 1820. Junto con el sellador inglés George Powell , Palmer también co-descubrió el cercano archipiélago de las Islas Orcadas del Sur .
Después de concluir una exitosa carrera de foca, Palmer, todavía en la flor de la vida, centró su atención en el capitán de veleros rápidos para el transporte de carga urgente. En 1843, la capitana Palmer tomó el mando de Paul Jones en su viaje inaugural desde Boston a Hong Kong , llegando en 111 días. En esta nueva función, el capitán de Connecticut recorrió muchas de las principales rutas de navegación del mundo. Al observar las fortalezas y debilidades de los veleros oceánicos de su tiempo, Palmer sugirió y diseñó mejoras en sus cascos y aparejos . Las mejoras hicieron de Palmer un co-desarrollador del barco clipper de mediados del siglo XIX .
El capitán Palmer compró la casa del capitán Loper en 1836, en Stonington, Connecticut. La familia Loper eran principalmente balleneros de East Hampton, Long Island. El capitán Jacob Loper tuvo cuatro hijos que llevaron la caza de ballenas a Nantucket, Massachusetts; la bahía de Delaware, al sur de Nueva Jersey; y Stonington, Connecticut. El personaje compuesto de Ismael en Moby Dick se basa en los acontecimientos de la vida de uno de sus hijos, que fue el único superviviente de un hundimiento de 1835 frente a Japón, en el que todos estaban perdidos, excepto el joven James Loper, que flotó sobre un ataúd durante un tiempo. semana. En la biblioteca del Capitán Loper House, el Capitán Palmer encontró muchos mapas antiguos, incluidos dos de la costa de la Antártida, hechos por Lopers mientras trabajaba con la Compañía Holandesa de las Indias Orientales . La familia Loper inventó " Todo encontrado", lo que significaba que la litera y la comida no se deducían de la paga de los marineros, lo que aseguraba tripulaciones ansiosas para el capitán James Loper. Los esclavos fugitivos también se inscribieron ya que a cada marinero se le pagaba la misma tarifa. Todos los afroamericanos con el apellido" Loper "puede rastrear su linaje hasta esta época, tomando su apellido de la familia holandesa Loper. Entre 1852 y 1854, el Capitán Palmer construyó su casa en Stonington, que hoy se conoce como la Casa del Capitán Nathaniel B. Palmer . La casa es de un estilo de transición que combina elementos del renacimiento griego y los estilos victoriano italiano . Fue designado Monumento Histórico Nacional en 1996 y ahora es la sede de la Sociedad Histórica de Stonington .
Palmer cerró su carrera en la navegación y se estableció en su ciudad natal de Stonington como un exitoso propietario de barcos clipper navegados por otros. Murió en San Francisco el 21 de junio de 1877, a la edad de 77 años.
Palmer Land , parte de la Península Antártica, así como el Archipiélago de Palmer , fueron nombrados en su honor.
