El Área del Pacífico Sur (SOPAC) fue un comando militar multinacional liderado por Estados Unidos activo durante la Segunda Guerra Mundial. Formaba parte de las áreas del océano Pacífico de los EE. UU. Bajo el mando del almirante Chester Nimitz .
La delimitación y establecimiento de las áreas del océano Pacífico fue negociada por los gobiernos aliados de los Estados Unidos , el Reino Unido , Australia , Nueva Zelanda y el Reino de los Países Bajos en marzo-abril de 1942 en respuesta a los ataques japoneses en el sudeste asiático y el Pacífico. El Área del Pacífico Sur limitaba al oeste con el Área del Pacífico Sudoeste, al norte con el Área del Pacífico Central y al este con el Área del Pacífico Sudeste. Originalmente abarcaba Ellice , Phoenix , Marquesas , Tuamotu , Samoa , Fiji yGrupos de islas de Nueva Hébridas más Nueva Caledonia y Nueva Zelanda. [1] Su límite occidental se trasladó al oeste de Guadalcanal el 1 de agosto de 1942 para facilitar las operaciones contra esa isla. [2]
Las órdenes de asignación del mayor general Ernest Harmon como comandante general de las Fuerzas Armadas del Pacífico Sur, con fecha del 7 de julio de 1942, decían: [3]
"El establecimiento del Área del Océano Pacífico como un área de responsabilidad estratégica de los Estados Unidos bajo el mando del Comandante en Jefe de la Flota del Pacífico de los EE. UU. Se hizo efectivo el 8 de mayo de 1942. El Comandante en Jefe de la Flota del Pacífico de los EE. UU . ha sido designado como "Comandante en Jefe, Área del Océano Pacífico". Bajo el Comandante en Jefe, Área del Océano Pacífico, un oficial naval de los EE. UU. ha sido designado como "Comandante, Área del Pacífico Sur". La Fuerza del Pacífico Sur bajo COMSOPAC Incluya lo siguiente:
- 1. Todas las fuerzas de defensa locales y de base (terrestres, navales y aéreas) ahora asignadas o por asignar a las fuerzas en el Área del Pacífico Sur. Los Jefes de Estado Mayor de Nueva Zelanda son responsables de la defensa terrestre de Nueva Zelanda , sujeto a las decisiones estratégicas que afecten esta responsabilidad y que pueda tomar el Comandante en Jefe de la Flota del Pacífico para la conducción de operaciones navales en las áreas del Océano Pacífico. .
- 2. Fuerzas navales asignadas de Nueva Zelanda, Francia Libre, Holanda y otras fuerzas navales de las Naciones Unidas.
- 3. Los tipos de flotas y aeronaves que pueda asignar el Comandante en Jefe de la Flota del Pacífico de los Estados Unidos ".
En julio de 1942, el Área del Pacífico Sur, bajo el mando del almirante Robert L.Ghormley , reemplazado por el almirante William Halsey Jr. a partir del 16 de octubre, comprendía cuatro comandos: Fuerzas Anfibias, Pacífico Sur (AmphibForSoPac), bajo el mando del Almirante Richmond K. Turner , Fuerzas Navales del Pacífico Sur bajo el Almirante Ghormley, las fuerzas del ejército del Pacífico Sur bajo el mayor general Millard Harmon , y las Fuerzas aéreas del Pacífico Sur bajo el Almirante John S. McCain, Hna . [4] En una etapa posterior, Transport Group, South Pacific (TransGrpSoPac) se agregó a la organización.
La primera gran batalla de la organización fue la Batalla de Guadalcanal . La Orden de Operaciones 1-42 del Almirante Ghormley estableció dos fuerzas de tarea, la Fuerza de Tarea 61 y la Fuerza de Tarea 63 , para llevar a cabo la operación.
El 20 de septiembre de 1942, seis semanas después de que comenzara la primera operación anfibia estadounidense de la guerra en Guadalcanal , el vicealmirante Aubrey Fitch asumió el mando de Aeronaves, Fuerza del Pacífico Sur (AirSoPac). No era un almirante de escritorio, llevó a cabo numerosos vuelos peligrosos a las zonas de combate, inspeccionando las actividades aéreas y las bases para las operaciones proyectadas. Por estos, recibió una Cruz Voladora Distinguida . AirSoPac abarca en última instancia las unidades aéreas de la Armada, el Ejército , el Cuerpo de Marines y la Real Fuerza Aérea de Nueva Zelanda de los EE. UU . Tuvo un gran éxito ayudando a la campaña aliada en el área.
Comandante, Aeronave, Solomons (Com AirSols ), dirigió las operaciones de combate de todas las fuerzas aéreas terrestres en las Islas Salomón durante la Operación Cartwheel , bajo la dirección de AirSoPac. [5] El contralmirante Charles P. Mason fue el primer oficial en ostentar el título de ComAirSols; asumió el mando el 15 de febrero de 1943 en Guadalcanal. En realidad, Mason se hizo cargo de una empresa en marcha, ya que relevó al general de brigada Francis P. Mulcahy , que había controlado todos los aviones estacionados en la isla durante la fase final de su defensa. Mulcahy, quien se convirtió en jefe de personal de Mason, también fue Comandante General, 2d Marine Aircraft Wing . El hecho de que un general encabezara el estado mayor de un almirante es quizás la mejor indicación de la naturaleza multiservicio de las operaciones de AirSols.
El vicealmirante Finch retuvo dos áreas de operaciones de vuelo bajo su control directo; búsqueda en el mar por aviones de patrulla de la Armada de largo alcance y bombarderos del Ejército, y operaciones de transporte por el Comando de Transporte Aéreo de Combate del Pacífico Sur (SCAT). A lo largo de su larga y útil vida (noviembre de 1942-febrero de 1945), el complemento de transportes marinos y militares de SCAT estuvo a cargo del oficial al mando del Marine Aircraft Group 25 . El área de operaciones de SCAT se movió hacia el norte con los combates durante 1943, y para fines de agosto, todos los vuelos programados regularmente en las áreas traseras de SoPac estaban siendo manejados por el Servicio de Transporte Aéreo Naval (NATS).
Comandantes, Área del Pacífico Sur
- Vicealmirante Robert L. Ghormley (17 de mayo a 18 de octubre de 1942)
- Vicealmirante / Adm. William Halsey, Jr. (18 de octubre de 1942-15 de junio de 1944)
- Vicealmirante John H. Newton (15 de junio de 1944-13 de marzo de 1945)
- Vicealmirante William L. Calhoun (13 de marzo a 2 de septiembre de 1945)
Notas
- ^ Morison, Samuel Eliot (1949). Historia de las operaciones navales de los Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial, Volumen IV, Mar de Coral, Midway y Acciones submarinas, mayo de 1942-agosto de 1942 . Edison, Nueva Jersey: Castle Books. págs. 249-250. ISBN 0-7858-1305-5.
- ^ Morison, pág. 261
- ^ Carta de instrucciones, mayor general Harmon
- ^ http://www.ibiblio.org/hyperwar/USA/USA-P-Strategy/Strategy-11.html
- ^ Shaw & Kane, Historia de las operaciones del Cuerpo de Marines de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial .
- Henry I. Shaw, Jr. y el Mayor Douglas T.Kane, USMC, Historia de las Operaciones del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial: Volumen II: Aislamiento de Rabaul, Rama Histórica, División G-3, Cuartel General, Cuerpo de Marines de los Estados Unidos , 1963
- Louis Morton (1962). Ejército de los Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial : La guerra en el Pacífico: Estrategia y comando: Los dos primeros años . División Histórica, Departamento del Ejército .
Referencias
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships de dominio público .
- OPNAV 29-P1000