Islas Shetland del Sur
Las Islas Shetland del Sur son un grupo de islas antárticas con un área total de 3.687 km 2 (1.424 millas cuadradas). Se encuentran a unos 120 km (75 millas) al norte de la Península Antártica , [1] y entre 430 km (270 millas) a 900 km (560 millas) al suroeste del punto más cercano de las Islas Orcadas del Sur . Por el Tratado Antártico de 1959, la soberanía de las islas no es reconocida ni disputada por los signatarios [ cita requerida ] y son de libre uso por cualquier signatario con fines no militares.
Las islas han sido reclamadas por el Reino Unido desde 1908 y como parte del Territorio Antártico Británico desde 1962. También son reclamadas por los gobiernos de Chile (desde 1940, como parte de la provincia de Antártica Chilena ) y Argentina (desde 1943, como parte de la Antártida Argentina , provincia de Tierra del Fuego ).
Varios países mantienen estaciones de investigación en las islas. La mayoría de ellos están ubicados en la isla Rey Jorge , beneficiándose del aeródromo de la base chilena Eduardo Frei .
Hay dieciséis estaciones de investigación en diferentes partes de las islas, siendo las estaciones chilenas las más numerosas.
Las islas fueron descubiertas por el marinero británico William Smith en 1819. Aunque se ha postulado que el marinero holandés Dirck Gerritsz en 1599 o el almirante español Gabriel de Castilla en 1603 podrían haber avistado las Shetland del Sur, o los marineros norteamericanos o sudamericanos podrían haber visitado las islas. archipiélago antes de Smith, no hay evidencia histórica suficiente para sustentar tales afirmaciones. El descubrimiento de Smith, por el contrario, estaba bien documentado y tenía implicaciones históricas más amplias más allá de su importancia geográfica. [2]
Los científicos chilenos han afirmado que Amerinds visitó las islas debido a los artefactos de piedra recuperados de las operaciones de muestreo del fondo en Admiralty Bay , King George Island y Discovery Bay, Greenwich Island ; [3] sin embargo, más tarde se descubrió que los artefactos, dos puntas de flecha, habían sido plantados. [4] [5] En 1818 Juan Pedro de Aguirre obtuvo permiso de las autoridades de Buenos Aires para establecer una base para sellar "algunas de las islas deshabitadas cerca del Polo Sur". [6]
